Prologue: Renaissance.

New York, 6h30.

L'aube pointait l'horizon et le soleil dardait ses premiers rayons sur la terre amricaine. La ville entrait dj en pleine effervescence: les foyers s'animaient, des hommes vtus de costumes partaient au travail, la circulation devenait de plus en plus dense.

Non loin de l, dans l'un des nombreux buildings de la ville, se trouvait le sige d'un rseau social mondial. A cette heure matinale, seule une dizaine de personnes occupait les postes d'ordinateur, charge de surveiller les crans. Cependant, leur vigilance tait trs basse, l'heure tait la dtente.

cet instant prcis, il sentit que le moment tait venu. Depuis trois mois, il errait, cherchant par tout les moyens de retrouver sa puissance aprs l'chec qu'il avait subi. Une infime partie de lui avait survcu, en scurit, cache avec le plus grand soin. Maintenant, il tait temps. Il avait la solution. Il attaqua la premire partie de son plan.

Les hommes et les femmes chargs de surveillance riaient entre eux, un gobelet de caf la main. Personne ne fit attention aux nombreux crans qui affichrent simultanment une fentre trange. En quelques secondes, sur les ordinateurs du monde entier connects sur ce rseau, on pouvait distinguer sur cette mme fentre une sorte d'œil: deux cercles concentriques avec trois bandes en bas, une en haut...

La seconde phase du plan allait pouvoir commencer.

Chapitre premier: Nouvelle vie.

des milliers de kilomtres de New York, un collgien se rveilla en sursaut, en criant:

- NOOOOOOOOOON!

Son camarade de chambre, qui ronflait paisiblement, se redressa si brusquement qu'il en tomba de son lit.

- T'es malade! J'ai failli avoir une crise cardiaque! Qu'est ce qui t'arrive?

Il se releva pniblement et frotta ses membres endoloris, tout en fixant son compagnon d'un air ahuri. Celui-ci, encore en sueur, lui rpondit:

- Dsol, Odd. Un cauchemar, c'est tout.

- Ouais, ben il devait tre sacrment costaud pour que tu hurles comme a! Rpliqua Odd qui consulta son rveil. Bon, c'est trop tard pour se recoucher... Alors, raconte!

Il s'assit sur le lit de son ami, son chien Kiwi sur les genoux.

- Ben... On tait sur Lyoko, on combattait des monstres de XANA qui arrivaient toujours plus nombreux... On arrivait pas les vaincre... Puis on a t pouss au bord du territoire du dsert et on tombait vers la mer numrique... Et c'est l que je me suis rveill... Raconta t-il, l'air renfrogn.

- Mme dans ton sommeil, tu ne peux pas te er de moi, Odd le Magnifique, le roi des Lyoko-guerriers! Dclara le blondinet la mche violette, toujours aussi modeste. C'tait quand mme la belle poque, les combats sur Lyoko. a me manque. Pas toi, Ulrich?

Odd avait un air nostalgique, ce qui tait trs rare: lui dont rien ne pouvait gcher sa bonne humeur... Ni son apptit.

- Bien sr que si. J'aimais bien tre un hros, mme si personne ne connaissait notre secret, rpondit Ulrich avec mlancolie.

Ils restrent silencieux quelques minutes, se remmorant leur double vie de hros. Puis Odd retrouva sa gaiet habituelle et demanda Ulrich avec un sourire en coin:

- Dis-moi, Ulrich, est ce qu'il y avait Yumi dans ton rve?

- videmment, et mme que je... Il se tt et rougit violemment, se rendant compte qu'il tait tomb dans le pige de son ami, et dit prcipitamment, mais il y avait aussi Aelita et toi, et Jrmy aux commandes, comme d'habitude.

- AHA! Triompha le blagueur en pointant le pauvre Ulrich du doigt. Je le savais, t'es encore compltement dingue d'elle! H h...

- Non mais, qu'est ce que... Yumi et moi on est juste...

- … Copains et puis c'est tout, je sais! Imita Odd. Mais franchement, tu crois pas qu'il serait temps que tu te bouges les fesses? Sinon quelqu'un risque d'arriver avant toi!

- Oui, je sais, mais... Je... Bgaya Ulrich, pris au dpourvu, puis il se ressaisit. Et toi, tu en es o avec Marie, Dom Juan? Rpliqua t-il en insistant sur le nom.

Le jeune Dom Juan ne s'attendait pas un tel retournement de situation, mais il trouva rapidement une diversion:

- Ben, euh... VITE, LA DOUCHE! Hurla t-il en prenant sa serviette. Sinon aprs, il n'y aura plus de croissants pour le ptit dj!

Sur ce, il ouvrit la porte de la chambre la vole et courut jusqu'aux douches sous les rires d'Ulrich, qui fit de mme.

Un quart d'heure plus tard, ils retrouvrent Jrmy et Aelita, qui taient dj assis une table, cte cte. Odd arriva en trombe, le plateau bien rempli, et s'exclama:

- Salut les amoureux!

ces mots, les deux concerns rougirent. En effet, ils taient ensemble depuis peu.

- Salut Odd, salut Ulrich, rpondirent-ils en cho.

Aelita jeta un regard amus Odd qui, pour ne pas changer, engloutissait son petit djeuner avec autant de bruit que l'on pouvait le faire. Puis elle leur demanda:

- Bien dormi, les garons?

- Super bien, jusqu' ce qu'Ulrich nous tire la sirne d'alarme!

- Comment a? Questionna Jrmy.

- Monsieur fait des cauchemars! Mais, si j'ai bien compris, il n'y avait pas que de mauvaises choses dedans, hein mon vieux?!

- Fermes-la, Odd, rpliqua l'intress.

Jrmy et Aelita, voyant l'air maussade de leur ami, n'insistrent pas. Mais Odd forma le mot Yumi silencieusement sur ses lvres, et ils comprirent.

- Salut tout le monde! Lana une voix.

C'tait Yumi, la seule du groupe tre externe. Elle prit place ct d'Ulrich.

- Chalut Yumi! Dit Odd, la bouche pleine. Juchtement quand on parle du loup...

- Vous parliez de moi? Demanda t-elle, tonne.

- Ben oui parce qu'Ul...

Le ventre pattes du groupe fut coup par Ulrich qui lui chuchota:

- Encore un mot et je vais voir ta chre Marie pour lui parler de tes pieds, tes ronflements et j'en e!

- OK, OK, calmes-toi, mon pote! Rpondit-il sur le mme ton.

Yumi leva un sourcil interrogateur.

- On parlait de toi parce que... Parce qu'on parlait de ta classe! Y a des nanas trop canons! Repris Odd.

- Humf, fit Yumi, pas convaincue.

Aelita dcida de changer de sujet.

- Alors les garons, vous tes prts pour le Brevet? Parce qu'on le e dans deux semaines!

- a peut aller. Depuis qu'on a teint le super-calculateur, je bosse plus, et mes notes remontent! Donc je pense que a devrait le faire!

- Et toi, Odd? Demanda Jrmy.

- Moi je suis relax! Je bosse peut tre moins qu'Ulrich, mais j'ai russi avoir la moyenne au dernier trimestre!

- C'est vrai que c'est plus facile de suivre nos tudes depuis que l'on a vaincu XANA...

ces mots, Aelita eut les larmes aux yeux. Si le combat contre XANA avait pt prendre fin, c'tait grce au programme multi-agents de Jrmy, mais surtout grce au sacrifice de son pre, Franz Hopper, captif du rseau, qui s'tait sacrifi pour donner l'nergie manquante au programme. La jeune fille tait prsent orpheline, et chaque fois que ses amis l'voquait, la tristesse la submergeait.

Voyant la dtresse de son amie, Yumi s'excusa et Jrmy la prit dans ses bras en lui disant:

- Ne t'inquite pas, Aelita. Nous sommes l, avec toi.

Ulrich jeta un regard en coin Yumi, qui fit la mme chose. Ils rougirent et dtournrent aussitt les yeux.

A ce moment l, le rfectoire, le collge Kadic, la ville ainsi que le reste de la plante fut recouvert d'un halo blanc...

Chapitre deux: Le plan de XANA:

Ils se retrouvrent ainsi: Ulrich et Odd, adosss contre un mur prs du distributeur, et Yumi, qui tait sur le point d'en repartir. Tout trois lchrent simultanment le gobelet qu'ils tenaient la main, s'observant les uns les autres, les alentours. Ils taient plus petits. Ils portaient leurs anciens vtements, et Odd n'avait pas ses cheveux coiffs en pointe. Jrmy et Aelita n'taient pas avec eux.

Yumi, angoisse, pris la parole la premire:

- Mais... Pourquoi il y a eu un retour dans le ? Le super calculateur est sens tre teint, non?

- Oui... Mais surtout, pourquoi est ce qu'on est remont plus d'une journe en arrire? Demanda Ulrich, aussi affol que la jeune japonaise.

- Mes cheveux! S'cria Odd, les mains sur son crne. La dernire fois que je me suis coiff comme a, c'tait...

- … Le lendemain du jour o j'ai rallum le super-calculateur... Complta Jrmy, qui venait d'arriver. Nous sommes retourns prs de trois ans dans le .

Les trois amis furent abasourdis par la nouvelle.

- Comment c'est possible? Interrogea Yumi. Et puis, on l'a teint, le super-calculateur!

- Je sais. Moi aussi, j'aimerais bien comprendre. Allons l'usine! Aelita doit tre sur Lyoko. J'espre qu'elle se souvient de tout...

- OK Einstein, mais d'abord il faudrait que l'on sache si on a cours...

- Non Ulrich, je crois qu'on a pas cours, et puis de toute faon, il faut que l'on dcouvre ce qu'il se e!

- Je suis d'accord! Et en plus, on les a dj fait, ces cours! Dclara Odd, toujours plein d'entrain.

- Bon, prenons le risque, mais aprs il ne faudra pas que l'on se fasse remarquer! Fit Yumi.

Ils prirent le chemin qui menait l'usine, si familier, mais qu'ils n'avaient pas emprunt depuis longtemps.

Lorsqu'ils arrivrent, Jrmy s'installa sa place habituelle et pianota fbrilement sur le clavier de l'ordinateur. Une fentre s'ouvrit, montrant la jeune fille aux cheveux roses.

Jrmy, anxieux, lui demanda:

- Aelita? C'est moi, Jrmy. Tu me reconnais?

- Jrmy? Ulrich, Odd, Yumi? Qu'est ce qui c'est ? Pourquoi je suis sur Lyoko?

Jrmy poussa un soupir de soulagement.

- Ouf! J'avais peur que tu ai subie le retour dans le comme les autres! Tu vas bien?

- Oui, mais par contre j'ai une mauvaise nouvelle: je crois que XANA est de retour.

Un silence de mort plana sur la salle pendant quelques instants, puis Odd s'exclama:

- T'y crois pas! C'est le XANA return!

- C'est pas le moment de blaguer, Odd, c'est trs srieux! Rpliqua Jrmy.

- C'est impossible, on a dtruit XANA, affirma la jeune japonaise. N'est-ce pas, Jrmy?

- Normalement, oui. Je ne comprends pas, rpondit celui-ci. Je vais faire des recherches. Aelita, tu peux chercher des infos de ton ct?

- Pas de problmes. En tout cas, je ressens de trs fortes pulsations sur Lyoko, ce qui est dj mauvais signe...

Les deux gnies se mirent immdiatement au travail, tandis que les trois autres amis devaient prendre leur mal en patience. Ulrich et Yumi s'assirent par terre, dos un mur, l'un ct de l'autre. La jeune fille posa sa tte sur l'paule de son camarade qui rougit, mais la laissa faire. Odd, qui prfrait rester debout, fit un clin d'œil malicieux son meilleur ami.

Ils restrent silencieux. On entendait que les touches du clavier de Jrmy, qui fronait les sourcils devant son cran.

Au bout de quelques minutes qui leur parurent interminables, celui-ci prit enfin la parole:

- Les amis, j'ai compris.

Ils s'approchrent de lui pour entendre son diagnostic.

- Voil, grce aux donnes qu'on a trouves, Aelita et moi, je viens de comprendre ce qui c'est .

- Vas-y, accouche! Lana Odd.

- Dj, Aelita a raison: XANA est vivant.

- Quoi? S'cria Ulrich.

- Oui. Je pense qu'une infime partie de son programme devait tre cache en scurit dans le rseau lorsque j'ai lanc mon systme multi-agent. Aprs l'teinte du super-calculateur, il n'avait presque plus de puissance, mais il tait encore vivant. Aprs cela, je pense qu'il a d errer dans le rseau pour rcuprer de l'nergie, et mettre en œuvre son nouveau plan.

- Quel plan? Demanda Yumi.

- Son but tait de retrouver un maximum de puissance: il s'est donc empar d'un rseau informatique mondial, et grce cette puissance, il a p faire un retour dans le de presque trois ans.

- Ben, quoi a lui sert?

- Rflchit, Odd! Les retours dans le habituels renforaient XANA alors, grce celui-l...

- … Il est devenu beaucoup plus puissant qu'avant, termina Aelita.

- Tout juste. Et il a un double avantage! Non seulement il est trs puissant mais en plus, il nous fait revenir au point de dpart! Comme on est sens n'avoir rallum le super-calculateur qu'hier, tout mes programmes n'existent pas encore! Le Skid, la matrialisation d' Aelita... XANA a pens tout. Il va modifier le futur que nous connaissons.

Voyant les mines perplexes d'Ulrich et Odd travers l'cran, Aelita leur r-expliqua:

- Comme XANA a remont le temps et qu'il est beaucoup plus puissant, le futur dans lequel nous le dtruisons et teignons le super-calculateur n'existe plus: il va le modifier pour russir ce qu'il a chou, puisque nous sommes retourn au point de dpart, sans aucune possibilit de repartir!

- Alors on est bloqu ici, sans aucun moyen de revenir dans notre prsent... Je veux dire, dans le futur o nous tions? Interrogea Yumi, angoisse.

- Malheureusement, oui. XANA tient les rennes, et en plus il sera trs difficile de lutter contre lui, prsent, si ce n'est pas impossible.

- Chouette, du rab'! S'exclama Odd d'un ton faussement joyeux. Et sinon, les bonnes nouvelles?

- Justement, je ne vous ai pas dit le pire... Murmura Jrmy.

- Tu plaisantes, j'espre?! Pire que a?

- Oui Ulrich, pire que a. XANA sait que nous sommes insensibles aux retours dans le : nos esprits restent les mmes que si nous tions rests dans le prsent, comme maintenant.

- Oui, a, on le sait.

- C'est pour que vous compreniez, Yumi. Donc (il rajusta ses lunettes), comme XANA sait a, il a programm une fonction pour aller vers le futur, de la mme faon que pour aller dans le .

- Eh ben, on a qu' l'utiliser pour revenir dans le futur!

- Tu ne comprends pas, Odd, dit Aelita de sa voix douce. En revenant en arrire, XANA a dj modifi le futur. Si nous y retournons, ce ne sera pas le mme que nous connaissons, mais srement un futur o XANA rgne en matre sur le monde. C'est trop tard.

- Et justement, il compte aller directement dans ce nouveau futur pour nous rendre aveugle. Comme nos esprits resteront intacts, on ne se souviendra pas du temps qui va suivre cette journe! Complta Jrmy. Vous comprenez? Il va nous faire er de maintenant bien des annes plus tard, quand il sera au sommet de sa puissance, sans que l'on sache ce que l'on a fait entre! C'est catastrophique!

Odd, Yumi et Ulrich comprenaient. Ils avaient une mine horrifie, ralisant qu'ils taient dans une ime. Mme Odd ne trouva pas de mots pour dtendre l'atmosphre, car la situation tait alarmante.

- Quand XANA va t-il avancer le temps? Demanda Yumi, la voix basse.

- Le temps d'avoir la puissance ncessaire, je dirais quelques heures, tout au plus.

Chapitre trois: Prparation.

Personne ne parlait, et la tension tait palpable. Aelita, qui voyait ses amis depuis l'cran d'une tour de Lyoko, dcida de prendre les choses en main.

- Bon, on ne va pas se lamenter sur notre sort! Ils nous reste quelques heures avant le grand saut! Qu'est ce que tu proposes de faire, Jrmy?

Celui-ci tait en grande rflexion. Tous les regards convergrent dans sa direction avec une lueur d'espoir.

- Bon... Dj, on ne peut pas empcher XANA de faire un bond dans le futur, ni limiter sa puissance. Je pense que, la seule chose faire, c'est d'assurer notre avenir: tout faire pour que nous ne soyons pas trop perdus lorsque nous seront dans le futur. En gros, faire des choses maintenant qui nous serviront plus tard.

- Ouais, bonne ide Einstein, mais quel genre de choses? Demanda Ulrich.

- Ben...

- … Tenir un journal! S'exclama Aelita, qui venait d'en avoir l'ide. Si nous commenons un journal chacun aujourd'hui, en s'obligeant y crire tout ce qui se e d'important dans nos vies, et en le cachant dans un endroit commun, nous pourrons le lire dans le futur, et donc nous saurons tout ce qu'il se sera les annes prcdentes!

- Bravo Aelita, super ide! La flicita Jrmy. Vous tes d'accord?

- a marche! Rpondit Yumi.

- Pas de problmes.

- Ben... L'criture, c'est pas mon truc, mais si c'est le seul moyen de me souvenir de mes magnifiques exploits, je suis partant! Dclara le blagueur de la bande.

- Bon, alors voil le programme: vous commencez rdiger votre journal en parlant de tout; le retour dans le temps, Lyoko, le collge, vos activits en dehors... Absolument tout. Si l'un de vous pouvait aussi trouver une bote ou un coffret pour les ranger. Ensuite, quand je connaitrai l'heure du saut dans le futur, je vous appellerai, et vous ramnerez tout a ici. Sinon... Faites ce que vous voulez, profitez-en, la vie dans le futur ne sera pas de tout repos... Tout ce que je vous demande, c'est d'viter de modifier les choses, donc ne vous faites pas remarquer!

Il regarda Odd avec insistance qui prit un air faussement indign.

- Tu me vexes Einstein, y a pas plus discret que moi! Vous me connaissez!

- Justement! S'exclamrent en cœur ses amis, ce qui provoqua le fou-rire gnral.

Aprs avoir repris leur srieux, Yumi se tourna vers Jrmy et lui demanda:

- Et toi, tu vas rester ici?

- Oui, je vais commencer rentrer quelques programmes dans le super-calculateur, comme la matrialisation d' Aelita, et aprs j'irais acheter deux cahiers pour commencer mon journal et celui d' Aelita, comme elle ne peut pas le faire sur Lyoko...

- OK, on y va alors, bossez bien les gnies! Dit Ulrich.

- Salut les tourtereaux! Lana Odd.

- A plus tard!

- Ouais, mais n'oubliez pas, pas de btises!

La porte du monte-charges se referma sur les trois amis.

Ulrich demanda:

- Alors Odd, c'est quoi ton programme?

- Dj, je vais me dbarrasser de ma corve de journal, ensuite je vais me recoiffer la Lyokostyle, trs important! numra t-il en comptant sur ses doigts. Puis j'irais la cantine et enfin j'installerai Kiwi dans la chambre! Aprs tout, je ne suis arriv au collge qu'aujourd'hui!

- Je vois que tu ne perds pas de vue l'essentiel! Commenta son camarade avec un sourire. Et toi Yumi?

- Je pense que je vais profiter de ma famille, au cas o je ne les reverrai plus...

Un silence suivi cette dclaration. Ils sortirent de l'usine, allrent faire leurs achats (sans oublier le coffret) puis ils se sparrent. Yumi rentra chez elle tandis que les deux garons prirent la direction du collge.

- Et toi Ulrich, tu vas faire quoi?

- On va d'abord s'occuper de ce journal et ensuite... Je ne sais pas.

- Bien sr, mme en situation critique, tune vas pas en profiter pour dclarer ton amour ta belle japonaise?! Demanda Odd, taquin.

- Non, mais... je... Balbutia le jeune homme qui rougissait vue d'œil. Et puis, de toute faon, Jrmy nous a dit de ne pas provoquer de changements.

- Je sais, mais rien ne t'empche de te rapprocher d'elle, l'air de rien...

- J'y crois pas, Dom Juan qui me donne des conseils... S'exclama Ulrich en souriant.

- C'est ton jour de chance! Odd le Magnifique te fais profiter de son exprience! Clama t-il, la main sur sa poitrine. Et puis, si je ne le faisais pas, mme si on allait dix ans dans le futur, tu ne serais toujours pas avec elle!

- Gniagniagnia... Marmonna le concern.

- Aller, dpche-toi, le grand Odd doit rdiger ses exploits!

- Genre... Le record du monde de la puanteur des pieds?

- Trs drle, mais au moins, moi, j'ai meilleur caractre que toi, et a c'est le pied!

Tous vaqurent leurs occupations: les deux garons au collge, Yumi chez elle et les deux gnies l'usine.

La soire tait bien avance quand le compte rebours apparu sur l'cran. Jrmy appela le jeune homme brun.

- Ulrich? a y est. Rappliquez l'usine, prvient les autres.

- OK, on arrive.

Il prvint son ami et commena composer le numro de Yumi lorsque le blondinet l'arrta.

- T'as qu' aller la chercher chez elle, en ami bien sr!

- Euh... Ouais, t'as raison...

- Aller, dpche-toi Romo! Lana Odd en partant vers l'usine.

Son ami suivi le conseil et alla sonner chez les Ishiyama. Yumi paru lgrement surprise mais ne s'en plaignit pas. Ils marchrent silencieusement dans la rue, se jetant des regards de temps en temps.

Lorsqu'ils arrivrent l'usine, le groupe fut au complet. Jrmy leur dit:

- Le compte rebours est lanc, il nous reste dix minutes avant de sauter dans le futur. Tout le monde son journal? Bien, on va les ranger dans le coffret, que l'on va cacher.

Chacun dposa solennellement son journal dans le coffret (sauf Aelita, toujours sur Lyoko). Puis Jrmy ajouta une feuille avec des instructions pour lui-mme, au cas ou, ainsi que le journal d' Aelita.

Il fut dcid l'unanimit de laisser le coffret dans l'usine, prs de l'ordinateur.

Plus que cinq minutes.

Ils s'assirent prs de l'ordinateur, attendant le moment fatidique. Il y eut un silence, puis Jrmy dclara:

- Les amis... Si jamais je ne suis pas l dans le futur, je voulais que vous sachiez que notre amiti est trs importante pour moi, et que... (il rougit) Je t'aime, Aelita.

- Moi aussi, Jrmy, rpondit la jeune fille dans un murmure.

Plus que deux minutes...

Ulrich prit la main de Yumi dans la sienne. La jeune fille se laissa faire, et referma ses doigts sur la main d'Ulrich. Celui-ci dit, tte basse:

- Vous tes ma vraie famille pour moi, et vous le serez toujours.

- Notre amiti est trs forte, dclara la jeune japonaise au groupe. Elle survivra, quoi qu'il arrive. J'en suis sre.

- On est des frres d'armes, la vie la mort! Renchrit Odd, le poing en l'air.

Plus qu'une minute...

- Sans vous, je ne serais jamais redevenue humaine. Merci vous quatre, vous resterez dans mon cœur pour toujours, murmura Aelita.

Plus que dix secondes...

Neuf, huit, sept, six...

Yumi resserra la main d'Ulrich.

Cinq, quatre, trois, deux, un...

Tous retenaient leur souffle.

Ils furent aveugls par une lumire blanche...

Chapitre quatre: Dcouverte du futur.

Il faisait noir.

Yumi tait allonge, la tte pose sur le torse de quelqu'un, qui avait un bras autour de sa taille. Lorsqu'elle s'en rendit compte, elle se redressa brusquement, en mme temps que la personne en question.

Tous les sens aux aguets, elle demanda:

- Qui tes vous?

- Yumi, c'est toi? Rpondit une voix d'homme.

- Ulrich?

Rassure, elle le prit dans ses bras, puis ils se mirent debout, les joues rouge pivoine. Ulrich aperu alors une fente de lumire, sous une porte. Il chercha la main de Yumi, la saisit et la guida. Ils poussrent la porte. C'tait le couloir d'une maison dlabre, srement inhabite depuis plusieurs annes. Un mur s'tait croul, laissant filtrer l'clat de la lune. Les deux amis s'observrent: ils taient devenus adultes. Yumi tait reste trs belle: ses cheveux noirs descendaient jusqu' ses paules, les traits de son visage s'taient affins, et sa silhouette lance. Ulrich aussi tait devenu un beau jeune homme. Il avait grandi, dant Yumi. Ses cheveux taient en bataille, ses joues mal rases, son corps plus muscl. Cependant, tout deux avaient leurs vtements dchirs, couverts de poussire, et de grandes cernes sous les yeux. Yumi prit la parole:

- Eh bien, je pense que l'on a avanc d'au moins six ou sept ans!

- J'espre que les autres vont bien... S'inquita Ulrich.

- Le seul moyen de le savoir, c'est d'aller l'usine.

Ils descendirent avec prcaution les escaliers de la maison et se dirigrent vers la sortie lorsqu'Ulrich percuta quelqu'un dans la semi-obscurit. Yumi, qui observait la silhouette de l'homme, vit qu'il avait une coiffure en pointe...

- Odd? S'exclama t-elle.

- Yumi? Ulrich? Rpondit l'intress avec une voix plus grave qu' l'ordinaire. Qu'est ce qu'on fiche ici? Et d'ailleurs, o on est?

- Justement, on va l'usine pour le savoir. Viens!

Aprs quelques difficults, ils russirent sortir de la maison. Ce qu'ils dcouvrirent l'intrieur les horrifia: Sous le ciel constell d'toiles, tout n'tait qu'un champ de ruines. Aucun btiment n'tait rest intact. De la fume s'levait d'un peu partout et le sol tait jonch de poussire et de gravas.

La jeune femme, prise d'un gros doute, se retourna vers la maison de laquelle ils taient sortis, et poussa un cri dchirant: c'tait sa maison, son ancienne maison, demi-effondre. Des larmes coulrent sur ses joues et elle hurla en fendre l'me:

- NOOON! MA MAISON! MES PARENTS! HIROKI... NON!

Ulrich serra Yumi dans ses bras, lui caressa les cheveux et lui murmura:

- Calme-toi, Yumi, je suis sr qu'ils vont bien, ils ont d aller se rfugier ailleurs, en scurit... Calme-toi, tout va bien, ils sont en scurit...

Odd gardait la tte basse, triste pour son amie. Lui aussi avait grandi. Il tait devenu un homme, seule sa coiffure rappelait son adolescence. Il avait, comme ses amis, les vtements en lambeaux, de grandes cernes sous les yeux et le teint ple.

Les sanglots de Yumi s'attnurent peu peu. Elle remercia Ulrich qui a un bras sur ses paules. Les trois compagnons avancrent lentement, marchant sur les dcombres de leur ancienne vie avec prcaution, en direction de l'usine.

Arrivs destination, ils dcouvrirent que l'usine avait subie le mme sort que le reste de la ville: son plafond tait moiti dtruit. Ils descendirent vers la salle du super-ordinateur qui, miraculeusement, tait toujours intact. Un homme tait assis, adoss contre un mur. Il tait blond, le teint blafard, les contours des yeux violacs derrire ses lunettes, les vtements dchirs.

- Jrmy! S'crirent en mme temps Odd, Yumi et Ulrich.

- Je vous attendais, rpondit-il avec un ple sourire.

D'un geste du doigt, il dsigna le coffret en bois, rest sa place. Silencieusement, chacun prit son journal et commena sa lecture. A ce moment-l, Yumi vit une chose trange: elle portait une bague son annuaire gauche... Elle se plongea fbrilement dans la lecture de son journal.

Personne ne pronona un mot, ant d'un sourire en coin une mine horrifie en dcouvrant leur vie e, tournant une page de temps autre. Ulrich avait le sourire aux lvres, il avait lu quelque chose qui le rjouissait, mais il tait galement inquiet en lisant les ages sur XANA... Soudain, il carquilla les yeux et regarda Yumi, qui avait eu la mme raction devant un age de son journal. Le rouge leur monta rapidement aux joues. Odd leva les yeux de son journal et aperu le malaise de ses deux amis. Il retrouva pour la premire fois son esprit joyeux et lana d'un air de triomphe:

- Je le savais! Vous vous tes ENFIN mis ensemble!

- Oui... Depuis six ans... Prcisa Yumi.

- Mais il y a autre chose... Commena Ulrich. Depuis quelques mois, on est...

- … Fiancs... Complta la jeune femme en montrant sa bague.

Ils taient toujours aussi rouges.

- C'est gnial! Lana Jrmy.

- Je suis sr que c'est grce moi, alors je te prviens Ulrich, je veux tre ton tmoin! S'exclama Odd, ce qui fit sourire les deux amoureux.

Soudain, Jrmy, qui avait remit le nez dans son journal, poussa un cri de dtresse. Ses trois amis, inquiets, s'approchrent de lui.

- Qu'est ce qu'il y a, Jrmy?

- A... A... Aelita... Bgaya t-il, les larmes aux yeux. Elle... Elle est possde par XANA... Avec des centaines d'autres personnes...

Ils taient tous sous le choc: Aelita prisonnire des griffes de XANA...

Aprs quelques minutes de silence, Jrmy se reprit en main et dcida de faire un bilan:

- Bon... Si on rsume la situation: aprs avoir allum le super-calculateur, on a trois ans essayer de le combattre dans le rseau avec le Skid. Mais il tait trop fort. Alors nous avons dcid de rvler le secret qui tait devenu trop lourd porter. Les autorits s'en sont mles, nous loignant du super-calculateur. Mais XANA, avec toute la puissance qu'il avait accumule, commenc attaquer la Terre grande chelle, provoquant ainsi une guerre mondiale qui dure depuis quatre ans environ. Les gens ont fuit les grandes villes, ceux qui voulaient combattre sont rests... Comme vous quatre. Moi j'aidais les scientifiques crer de nouveaux programmes, comme la translation directe.

- La quoi? Demanda Odd.

- Vous portez tous un bracelet noir au poignet. Le bouton blanc qui est dessus vous permet de vous mettre en tenue de Lyoko-guerrier sans er par la virtualisation, pour combattre sur Terre, comme si vous tiez translats.

- Et c'est toi qui l'a cre? Bravo, Einstein!

- Merci, Ulrich. Mais c'est trs peu compar la puissance de XANA. Il est invincible, maintenant. Et il nous a mis hors-jeu pendant sept ans.

- Qu'est ce qu'on peut faire? Questionna Yumi.

- Je vais chercher une solution. En attendant, il faut repousser ses forces, cote que cote.

Chapitre cinq: La guerre des mondes.

Cette nuit-l, Yumi, Odd et Ulrich dcidrent de rester l'usine pour tenir compagnie Jrmy. Celui-ci tait plus dtermin que jamais combattre XANA. Il avait prit place devant l'ordinateur et ait en revue tout les programmes qu'il avait conu ces sept dernires annes. Odd, lui, avait prit une des couvertures entreposes dans le fond de la pice (srement parce que les amis venaient souvent se rfugier ici) et s'tait endormi sur le sol, extnu. Ulrich et Yumi, eux, avaient galement prit des couvertures et s'taient poss l'autre bout de la pice. Toujours gns de leur nouvelle situation, il ne se parlaient pas. Puis la jeune femme, n'y tenant plus, demanda son compagnon:

- Ulrich, tu en penses quoi, de... tout a?

- Euh... tu veux dire de... euh... nous?

- Oui, de nous.

- Eh bien, tu sais, je... Il tordit ses mains, mal l'aise. Je... Je t'aime, Yumi, et... si... si tu le veux, j'en serai trs heureux.

Il baissa la tte, gn, craignant sa rponse. Yumi lui souleva le menton pour qu'il la regarde dans les yeux.

- Bien sr que je le veux, dclara t-elle dans un souffle.

Ils fermrent les yeux. Leur visages se rapprochrent lentement, leur souffle se mlangrent, et leurs lvres se rencontrrent timidement. Ils s'embrassrent avec beaucoup de douceur, tendrement, dvoilant ainsi leurs sentiments de la plus belle faon que l'on puisse le faire. Puis ils s'endormirent dans les bras l'un de l'autre, le visage rayonnant, balay de tout soucis pour quelques instants. Tout simplement heureux.

Tout tait calme. Les quatre amis dormaient profondment. Mme Jrmy, la tte sur son clavier, s'tait endormi quelques heures auparavant.

Le soleil commenait se lever.

Tout coup, un cliquetis mtallique se fit entendre, puis deux, puis trois... Ils se rapprochaient de plus en plus...

Jrmy ouvrit un œil, alert par le bruit. Il se retourna et, apercevant des kankrelats, il hurla:

- ATTENTION!!

Les trois dormeurs s'veillrent en sursaut et Ulrich et Yumi bondirent sur le ct, vitant de justesse le tir qui leur tait destin.

- VOS BRACELETS! UTILISEZ VOS BRACELETS ET PROTGEZ L'USINE! S'poumona le gnie.

Les trois Lyoko-guerriers ragirent rapidement et appuyrent sur le bouton blanc de leur bracelet et, une fois translats, ils foncrent sur les monstres.

- Chouette, du sport! Flche-laser! Lana Odd devenu homme-chat.

La cible fut atteinte tandis que les ventails de Yumi liminrent un autre kankrelat.

- Supersprint!

Grce sa rapidit, Ulrich arriva instantanment devant les deux monstres restants et les dtruisit coups de sabres.

Jrmy poussa un soupir de soulagement.

- Bon travail, les amis! Mais je ne pense pas que XANA va en rester l... Prparez-vous une plus grande attaque! L'ordinateur ne doit en aucun cas tre dtruit. Et vitez de vous faire toucher, vous seriez rellement blesss.

- A vos ordres, amiral Einstein! Lana Odd en faisant le salut militaire.

- Repos, caporal blagues deux balles! Rpliqua celui-ci. Non mais franchement Odd, t'es sens tre un adulte...

- Eh ben on a qu' dire que je suis un adulte qui a gard une me d'enfant!

- Bon, filez, la XANA Air Force ne va pas tarder.

Les translats grimprent l'chelle et sortirent de l'usine. A l'extrieur, le chaos le plus total rgnait: partout des groupes de krabes poursuivaient des gens qui tentaient de fuir dans toutes les directions.

Une quinzaine de ces monstres avanaient sur le pont.

- Wouahou! Y a foule aujourd'hui! S'exclama Odd, la main en visire, l'air faussement rjouit.

- C'est le moment de montrer tes exploits tes fans, Odd le Magnifique! Renchrit Ulrich, moqueur.

- C'est pas que, les garons, mais on a du pain sur la planche! Dit Yumi.

- Tu veux dire, du krabe sur la planche! Corrigea le taquin. Vous me permettez, la clbrit m'appelle! Flche-laser!

Ce fut le coup de dpart. Les monstres commencrent tirer en rafales. Les Lyoko-guerriers se servaient des boulis pour se protger de leurs ennemis. L'homme-chat tirait tout va des flches-laser, Yumi lanait ses ventails et les redirigeaient par tlkinsie tandis que le samoura utilisait son supersprint pour viter les projectiles tout en visant leurs carapaces avec ses sabres.

Au bout de vingt minutes d'acharnement, il restait encore trois krabes liminer et ils avaient gagn du terrain: les trois amis combattaient de front et aient plus de temps viter les tirs qu' attaquer. Yumi sautait, tournait dans tout les sens pour ne pas tre touche, et la fatigue se faisait ressentir. Odd, de son ct, utilisait son agilit de chat pour grimper aux rochers et tirer en hauteur. Il russit en liminer un, mais un deuxime tira dans sa direction et il ne pt l'viter: il fut touch l'paule et redescendit en roul-boul sur le sol. Son ami arriva et lui demanda:

- a va Odd? Dit quelque chose!

- Quelque chose... Murmura le farceur.

- Voil ce que a fait d'tre trop clbre! Tu m'excuses, mais j'ai encore deux de tes groupies liminer! Triplicata!

Deux clones apparurent ses cts. Ils foncrent vers le krabe le plus proche, qui dtruisit deux des Ulrich. Cependant, le vrai sauta sur sa carapace et enfona un sabre dans l'œil de XANA.

- Impact!

Au mme moment, la jeune japonaise, dans un dernier effort, lana ses ventails sur le deuxime krabe qui explosa. Puis elle s'effondra terre, bout de forces.

Ulrich se prcipita vers sa compagne et, bout de souffle, tomba genoux ct d'elle. Il a sa main sur la jour de Yumi et, inquiet, lui demanda:

- Yumi, a va aller?

- J'ai connu pire... Rpondit-elle avec un sourire.

Aprs quelques minutes de repos, ils appuyrent sur le bouton rouge de leur bracelet pour annuler la translation et repartirent dans l'usine, Odd tenant son paule blesse, et les deux amoureux main dans la main...

Les jours suivants se droulrent ainsi: lors des attaques de XANA, les trois Lyoko-guerriers combattaient du mieux qu'ils pouvaient sans se faire toucher. Le reste du temps, ils partaient la recherche d'eau et de nourriture et rapportaient leurs trouvailles l'usine, o ils avaient lu domicile. Le lendemain de leur premire bataille, Ulrich et Yumi taient partis explorer les alentours. Il savaient qu'il y avait des groupes de rsistants contre XANA, mais ceux-ci restaient cachs la plupart du temps: la peur restait omniprsente et l'attitude de survie prenait le dessus.

Jrmy, lui, travaillait sans relche sur l'ordinateur de l'usine, mettant au point des programmes pour aider la lutte contre XANA. Trois jours aprs leur bond dans le futur, il avait russi faire apparatre les vhicules de Lyoko sur Terre, ce qui facilitait les combats. L'histoire d' Aelita l'avait compltement boulevers, lui insufflant une dtermination sans failles vaincre leur ennemi. Ses amis devaient le forcer prendre du repos de temps en temps, mais le sort d' Aelita et de la plante accaparait ses penses, et il ne dormait que trs peu.

Pour lutter contre le dsespoir, Odd essayait de garder son esprit joyeux et d'en faire profiter ses amis, tandis qu'Ulrich et Yumi se rapprochaient, profitant de chaque moment ensemble.

Cependant, huit jours aprs leur dcouverte du futur, quelque chose vint bouleverser ce fragile quilibre...

Chapitre six: Aelita

L'aprs-midi tirait vers sa fin. Dehors, le ciel tait sombre et une pluie fine tombait continuellement depuis les premires lueurs de l'aube. Il n'y avait pas eu d'attaques depuis la nuit prcdente, o une arme de bloks avait donn du fil retordre aux Lyoko-guerriers. Ceux-ci profitaient donc du calme temporaire et du mauvais temps pour rester dans l'usine. Yumi dormait, profitant du peu de rpit pour compenser lgrement son manque de sommeil des derniers jours. Odd et Ulrich, eux, faisaient une partie de go, jeu qu'ils avaient ramen de chez Yumi. Jrmy, comme toujours, tapait des programmes une vitesse hallucinante.

- J'ai gagn! Lana Ulrich en dplaant un pion.

- Oh non, c'est pas possible! Se lamenta son ami. J'y comprendrai jamais rien, ce jeu! Au moins, la gameboy, c'est moi qui te mettais la pte! Hein mon vieux?! Ulrich?

Celui-ci n'coutait pas, le regard fix sur la belle japonaise qui dormait.

- Wouhou? La Terre Lyoko! STERN!! Tonna Odd dans une parfaite imitation de Jim.

- Quoi? Rpondit enfin le jeune homme, tir de sa rverie. Pourquoi tu m'appelles Stern? Jim te manques tant que a?

- Ah, quand on dit que l'amour rend idiot...

- H!

- C'est pas ma faute si tu la regardes avec des yeux de merlan frit! Mais bon, j'avoue que vous tes mignons, tout les deux. Il est pour quand le mariage? Demanda Odd avec un grand sourire en voyant Ulrich rougir.

- Ben... a ne fait qu'une semaine qu'on est ensembles... Enfin, consciemment. Et puis on est en guerre, de toute faon, donc ne t'emballes pas, mon pote!

Pour viter que son ami rplique, il se leva et alla voir Jrmy.

- Tu sais Einstein, si tu ne dors pas un peu, tu vas te dtruire la sant, et c'est pas comme a que tu sauvera le monde.

- Je sais, mais je suis sur une bonne piste pour trouver le point faible de XANA et, en plus, je suis sur le point de terminer un programme qui, par le biais des scanners et en compilant l'ADN humaine avec...

- Euh, en version courte? Coupa Odd qui s'tait approch.

- Il librerai les personnes qui sont sous l'emprise de XANA. Je me suis aid des recherches de mon moi du , qui taient presque compltes.

- C'est gnial! S'exclama Ulrich. Et il sera oprationnel quand?

- Encore quelques donnes rentrer et ce sera bon. Aprs, promis, je me reposerai.

Le gnie continua ses calculs, alors que les garons discutaient.

Soudain, une forma mouvante apparu par la trappe du plafond et descendit les chelons une vitesse incroyable, puis elle atterrit devant les trois hommes. C'tait une jeune femme de taille moyenne, les traits fins, les cheveux mi-longs, roses... Elle avait le sigle de XANA dans ses yeux.

- A... Aelita! S'exclama Jrmy, totalement ptrifi.

- Vous allez tous mourir! Lana t-elle d'une voix inhumaine.

- JRMY, DPCHE-TOI DE FINIR TON PROGRAMME! Hurla Ulrich en se jetant sur Aelita avec Odd.

Mais celle-ci ne se laissa pas faire. De ses mains jaillirent des clairs qui firent tomber la renverse les deux garons avec un cri de douleur. Puis la jeune femme se tourna vers Yumi, qui venait peine d'ouvrir les yeux. Aelita la prit par le col, l'envoya s'effondrer contre le mur et se prpara lui lancer des clairs.

- NON, YUMI!

Ulrich se releva et se jeta sur Aelita.

- J'ai presque termin! Lana Jrmy qui tapait fbrilement sur son clavier. Essayez de la retenir, mais vitez de la blesser...

- T'en as de bonnes, Einstein! Notre princesse est devenue lgrement capricieuse! Dit Odd qui courait au secours de son ami.

Yumi se releva pniblement et alla les aider.

Mme trois contre un, la lutte tait trs difficile. Aelita, sous l'emprise de XANA, se dbattait, donnait des coups, lanait des clairs ses amis mal en point. Soudain, le gnie s'cria:

- a y est, j'ai termin! Amenez-la dans un scanner!

- Plus facile dire qu' faire! Rpliqua Ulrich, qui commenait tre bout de forces.

Les Lyoko-guerriers forcrent Aelita entrer dans le monte-charges avec eux et appuyrent sur le bouton pour descendre au niveau infrieur.

Aprs une descente qui leur paru interminable et de nouveaux hmatomes. Ils arrivrent dans la salle des scanners et, dans un ultime effort, poussrent la XANAtifie dans l'un d'eux qui se referma sur son visage dform par la rage.

- C'est bon, Einstein! Dit Odd en s'croulant par terre, reprenant son souffle.

- Lancement du programme! Annona Jrmy en appuyant sur la touche enter de son clavier.

Puis il commena descendre l'chelle pour redre ses amis.

Yumi se tourna vers Ulrich et, voyant une longue coupure sur son front, elle a une main dans les cheveux du jeune homme et s'exclama:

- Tu es bless...

- Ce n'est rien. Mais toi, est-ce que a va? Demanda t-il, inquiet, en la prenant par la taille.

Pour toute rponse, elle l'embrassa avec douceur.

- C'est t'y pas mignon, a! Lana Odd avec un grand sourire, en se relevant.

Les deux amoureux rougirent mais restrent dans les bras l'un de l'autre.

- Que va t-il se er pour Aelita? S'inquita Yumi.

- Si mon programme marche, elle ne sera plus sous l'emprise de XANA, rpondit Jrmy qui venait d'arriver.

Tous attendaient, anxieux, devant le scanner. Enfin, celui-ci s'ouvrit, laissant chapper de la fume, et Aelita s'effondra dans les bras de son petit-ami. Elle ouvrit doucement les yeux.

- Jrmy? Murmura t-elle faiblement. Que s'est t-il ?

Celui-ci, rassur, la serra dans ses bras.

- C'est fini, Aelita. Tout va bien, maintenant.

Ils remontrent dans le laboratoire, s'assirent dans un coin et expliqurent la jeune femme ce qu'ils avaient apprit.

- Alors... XANA nous a fait avancer de sept ans dans le futur et cela faisait huit mois que j'tais sous son emprise? Rpta t-elle, horrifie. Donc il contrle la majeure partie du monde, et le secret est dvoil depuis...

- … Quatre ans. Nous avions quinze, seize ans. Aujourd'hui nous en avons dix-neuf, vingt pour Yumi, complta le gnie.

- C'est vraiment trange de se retrouver dans un corps plus vieux...

Les autres acquiescrent tandis que Odd, toujours aussi gai, renchrit:

- Tu l'as dit, bouffi! En tout cas, je te prfre comme a que possde. La princesse tait devenue une vraie tigresse!

Aelita regarda ses amis couverts de bleus et de coupures et, pleine de remords, leur dit, tte basse:

- Je suis vraiment dsole de tout ce que je vous ai fait...

Yumi fusilla Odd du regard et prit la main de son amie.

- Tu n'as pas t'exc, Aelita. Tu n'y est pour rien. Et puis, nous t'avons rcupre, c'est le principal! Jrmy n'en dormait plus... Dit-elle en souriant.

- Alors, nous sommes toujours ensemble dans le futur? Demanda Aelita Jrmy avant de l'embrasser.

- Ou... Oui, bgaya Jrmy, les joues rouges.

- Et tu ne connais pas la meilleure! Dclara Odd, taquin. Je te prsente monsieur et la future madame Stern, les fiancs!

Il pointa du doigt Yumi et Ulrich qui rougissaient vue d'œil. Aelita avait retrouv le sourire.

- C'est super! Flicitations!

Aprs ce moment de dtente, les cinq amis allrent se coucher.

Pour la premire fois depuis huit jours, Jrmy trouva le sommeil le cœur lger, Aelita dans ses bras...

Chapitre sept: Un combat difficile

La nuit avait t calme, ce qui tait rare. Le soleil n'tait pas encore lev lorsque Yumi ouvrit les yeux. Dans la pnombre, elle aperut la silhouette d' Aelita, assise seule dans un coin. Les trois garons dormaient. Elle se dgagea dlicatement des bras d'Ulrich, prenant garde ne pas le rveiller, puis elle se dirigea vers son amie, s'asseyant ses cts. Inquite, elle lui demanda:

- a ne vas pas, Aelita?

- Si, rpondit-elle faiblement. Ne t'inquite pas, Yumi. C'est juste que la situation me de...

La jeune japonaise a un bras autour de ses paules.

- Je sais que c'est difficile ettre, mais c'est comme a, on a pas le choix. Et puis, vois le bon ct des choses! Nous sommes tous l, vivants et en bonne sant. Il ne faut pas perdre espoir, je suis sre que Jrmy et toi allez trouver une solution!

- Tu as raison Yumi, il ne faut pas dsesprer, approuva Aelita en essuyant une larme.

Soudain, un ronflement sonore se fit entendre. Les deux jeunes femmes, surprises, se tournrent en sursaut vers la source du bruit. C'tait Odd, allong sur le ventre, les bras le long du corps, qui ronflait comme un bienheureux.

- Odd, par contre, est dsesprant... Commenta Yumi.

Aprs un long fou-rire, la japonaise se leva et dit:

- Viens, on va essayer de trouver manger, sinon monsieur glouton va nous crier famine toute la journe!

Aprs une heure de recherches, les filles revinrent l'usine charges de quelques victuailles trouves dans les maisons en ruines. Les trois autres taient encore endormis.

- Mais quels gros dormeurs, ceux-l! S'exclama Aelita en souriant.

- Bah, laissons-les, c'est pas souvent que l'on peut er une nuit tranquille. D'ailleurs, nous devrions nous recoucher, et profiter de ce rpit.

Ce ne ft qu' la fin de la matine qu'Ulrich, Jrmy, Yumi et Aelita se rveillrent. Le gnie se dirigea vers Odd.

- Odd? Debout Odd! ODD! C'est pas possible, c'est un vrai loir! Comment tu faisais au collge pour le rveiller, Ulrich? Demanda t-il, dsespr.

- Dmonstration! Fit-il en s'approchant du dormeur. Odd? Lui murmura t-il l'oreille. Dpche-toi o il n'y aura plus rien manger!

- QUOI? Ah non, j'ai faim, moi! S'cria celui-ci en bondissant sur ses pieds.

Puis, voyant ses amis rire, il croisa les bras et, bougon, leur dit:

- Aha, trs drle! C'est pas sympa parce qu'en plus, j'ai VRAIMENT faim!

- Dsol mon vieux, mais il ne nous reste plus rien, dclara Ulrich aprs s'tre calm.

- Objection votre Honneur! Lana Aelita en dsignant la nourriture rapporte le matin-mme.

Les garons taient surpris. Jrmy demanda:

- Ben... Elle sort d'o, cette nourriture?

- Figurez-vous messieurs, que, pendant que vous dormiez, Aelita et moi sommes sorties au ravitaillement! Expliqua Yumi avec un air faussement suprieur.

- Eh bien, merci beaucoup mesdemoiselles! Que deviendrions-nous sans vous? S'exclama Ulrich avant de l'embrasser.

- Pas grand-chose, je le crains! Rpondit celle-ci en riant.

Ils s'assirent et attaqurent gaiement les maigres provisions en empchant Odd de s'empiffrer. peine avaient-ils fini de manger que des tirs se firent entendre l'tage du dessus.

- Vite, allez-y. Ordonna Jrmy ses compagnons. Reste avec moi, Aelita, tu n'as pas encore de bracelet pour te translater.

Ulrich, Yumi et Odd, aprs s'tre translat, foncrent l'tage du dessus o les attendait une vritable arme: deux ranges de cinq bloks places en diagonale et, leur ct, deux ranges de cinq tarentules, ainsi qu'une escadrille de dix frlions volant au dessus d'eux. Ils furent coups dans leur lan, bahis et inquiets par le spectacle qui s'offrait leurs yeux. La mine grave, ils se concertrent et dcidrent d'adopter une attaque dfensive, protgs par les blocs de gravas qui jonchaient la salle.

Les tirs commencrent pleuvoir en grandes quantits. Le flin bombardait ses ennemis de flches-laser, tandis que Yumi lanait ses ventails et qu'Ulrich tentait de renvoyer les coups avec ses sabres.

Au bout de dix minutes, seuls deux blocks et une tarentules avaient t limins.

- On ne va jamais y arriver comme a, il faut trouver une autre approche!

- J'ai une ide! S'exclama Yumi en rangeant ses ventails.

Elle pressa ses mains sur ses tempes, ferma ses yeux et se concentra. Aussitt une aura blanche l'irradia et un norme pan de mur chou quelques mtres d'elle ft soulev. Il lvita en direction des monstres, s'immobilisa au dessus des tarentules les plus proches des bloks et retomba d'un coup sec, liminant ainsi quatre des cratures. Le sol de la salle cathdrale trembla violemment sous l'impact, ce qui provoqua de nouveaux boulements. Odd eut le bon rflexe de crer un bouclier au dessus de leurs ttes lorsqu'un bloc de pierre tomba sur eux.

- Pas trs prudent, mais bien jou! S'exclama Jrmy, qui suivait la scne depuis son cran.

Ce dernier avait fait des oreillettes relies un micro (similaires celle qui tait branche sur le super-ordinateur) chacun de ses amis, afin de pouvoir rester en avec eux. Il pouvait galement suivre le droulement du combat grce aux camras de surveillances.

- Magnifique, Yumi! Et merci, Odd! Maintenant, la fte va vraiment pouvoir commencer... Envoie-nous l'overboard et l'overbike, Einstein!

Celui-ci obit, et les deux vhicules apparurent prs des Lyoko-guerriers. Devant l'incomprhension de ses amis, Ulrich dit en dsignant l'overboard:

- Odd, tu nous couvres. Yumi, monte l'avant de l'overbike, on va s'occuper des blocks.

Bien que surpris, ils obtemprrent sans discuter. Le samoura s'installa derrire la jeune femme, se campa sur ses jambes, dgaina ses pes et lui expliqua:

- Tu vas er entre les deux ranges de bloks et je vais les transpercer au age.

Yumi acquiesa, dmarra en trombe et suivi les indications alors que le flin s'envolait et bloquait les tirs destins ses amis, abattant deux frlions et une tarentule au age.

Le plan d'Ulrich fonctionnait: celui-ci avait dj abattu huit monstres carrs lorsque les deux derniers se placrent face au vhicule. Le jeune homme cria Yumi de sauter et, d'un bond parfait, ils s'levrent dans les airs et atterrirent sur leurs pieds, en arrire. L'overbike se d-virtualisa en fauchant les deux blocks.

- Bravo, la pure classe! Lana Odd qui se dbattait avec les frlions.

- Jrmy, on peut avoir l'overwing? Demanda Ulrich.

- a arrive.

- Va aider Odd pour les frlions, je m'occupe des tarentules, dit le samoura sa compagne.

- Tu ne vas pas rester seul contre quatre monstres! S'exclama celle-ci, inquite.

- Qui t'as dit que je serais seul? Rpliqua t-il en souriant. Triplicata!

Ses deux clones apparurent et, ensemble, ils foncrent sur les tarentules, qui tirrent sur eux. Un des clones fut touch, mais les deux autres Ulrich abattirent chacun une tarentule.

- Fusion!

Le vrai Ulrich se retrouva seul et bloqua les tirs avec ses sabres.

Pendant ce temps, Odd avait eu trois monstres volants lorsqu'une tarentule dtruisit l'overboard. Lors de sa chute, il visa le monstre et, d'une flche-laser, le fit disparatre. Il atterrit souplement sur le sol, vanta ses exploits et alla aider son frre d'armes. Yumi, elle, s'tait envole sur son vhicule et, aussitt, elle fut entoure de quatre frlions. Elle sortit un de ses ventails, le dplia et le lana d'un mouvement circulaire qui limina d'un coup les monstres.

Au bout de trente minutes de combat, tout les monstres avaient t dtruits. Les Lyoko-guerriers, extnus, les membres endoloris, le cœur battant tout rompre, s'effondrrent par terre, la respiration haletante.

Les deux gnies, qui avaient travaills sur des programmes durant le combat, montrent les voir et les flicitrent chaleureusement.

- Vous devenez de plus en plus forts et maintenant, Aelita pourra vous aider! Dclara Jrmy en montrant ses amis un bracelet similaire celui qu'ils portaient. Contre vous quatre, XANA n'aura qu' bien se tenir!

Chapitre huit: Solution.

Un mois c'tait coul depuis ce jour: un mois de combats, de famine, de manque de sommeil, de peur. XANA pouvait attaquer tout moments, de jour comme de nuit, poussant les Lyoko-guerriers l'extrme limite de leurs capacits, physiquement comme mentalement. Seuls leur amiti soude et l'espoir que Jrmy et Aelita trouvent le moyen de vaincre XANA, avanant pas pas, les empchaient d'abandonner la lutte et de sombrer dans le dsespoir.

C'tait le soir. Ils venaient d'essuyer une bataille particulirement difficile gagner, et leur moral tait au plus bas. Les deux gnies, fatigus mais dtermins, travaillaient sur le super-ordinateur, se concertant voix basse. Odd, qui avait perdu sa joie de vivre, s'tait couch sans un mot et dormait paisiblement. Yumi et Ulrich, extnus, s'taient galement allongs, l'un contre l'autre. Ils taient, comme leurs camarades, maigres, le teint blafard, les yeux rouges et cerns, le regard teint. Ulrich tenait la main de la jeune femme. Il effleura du bout des doigts la bague qu'elle portait toujours, la retira lentement et, la tenant au creux de sa paume, il murmura Yumi:

- Je sais que cette promesse de mariage ne compte pas vraiment, vu que nous ne l'avons pas vcue, mais je veux que tu saches que, si un jour cette guerre se termine, plus tard, je voudrai er ma vie tes cts, et honorer cette promesse, si tu le veux...

Yumi, les yeux brillants, lui caressa tendrement la joue et lui rpondit:

- Aprs tout ce que l'on a vcu ensemble; nos peines, nos joies, nos peurs, nos doutes... Je ne m'imagine plus vivre sans toi... Alors, oui, plus tard, je voudrai t'po.

Symboliquement, Ulrich lui rea la bague au doigt, et la jeune femme posa un baiser sur ses lvres. Ils s'endormirent peu aprs et, pour une fois, leur visage rayonnait.

Le lendemain, ils furent rveills en sursaut par Jrmy qui leur cria:

- Debout les amoureux! Vite, dpchez-vous!

- Oh non, pas encore une attaque... Grogna Ulrich.

- Non, pas de panique, mais Aelita et moi, on a une bonne nouvelle! Dclara t-il tandis que sa compagne tentait de rveiller Odd. Aller, debout! Ajouta t-il avant de la redre.

A contre-cœur, le jeune homme se redressa, caressa les cheveux de Yumi qui peinait se rveiller puis ils se levrent, suivis d'un Odd qui se frottait les yeux. Ils s'assirent prs de Jrmy et Aelita qui, malgr leur fatigue, paraissaient surexcits. Le gnie prit la parole:

- a y est, on l'a!

- On a quoi? Demanda Odd en baillant.

- Le moyen de vaincre XANA, rpondit la jeune femme aux cheveux roses.

Un silence suivi cette dclaration, puis Yumi demanda:

- C'est vrai? Vous l'avez VRAIMENT trouv? Qu'est-ce que c'est?

- Et en version franaise, s'il vous plait! Ajouta Ulrich.

- Et bien voil, depuis quelques temps, nous avons trouv le point faible de XANA, et depuis, nous travaillons sur un virus qui nous permettrai de le dtruire. Seulement, dans le futur o nous sommes, il est trop puissant pour que le virus fonctionne sur lui.

- OK... Fit Yumi. On fait comment, alors?

- Le seul moyen pour que le virus fonctionne, c'est de jouer au propre jeu de XANA!

- Euh... a veut dire? Questionna Odd.

- Il faut que nous remontions le temps, comme il l'a fait! Expliqua Aelita. Nous devons retourner le jour mme o Jrmy rallum le super-calculateur, avant que XANA ne revienne du futur avec sa nouvelle puissance! Car, quand XANA s'est rveill, en mme temps que Lyoko, il tait trs faible. Ce n'est qu' partir du lendemain, lorsqu'il est revenu du futur, qu'il est devenu puissant! En lui injectant le virus juste aprs son rveil, il fonctionnera, et XANA sera dtruit!

Les trois amis taient stupfaits. Ils n'auraient jamais pens devoir revenir plus de sept ans en arrire, mme aprs leur bond dans le futur. Ils s'taient enfin adapt leur nouvelle vie d'adulte, revenir dans le temps, reconstruire une nouvelle vie d'adolescent... Cette ide les bouleversaient.

- Vous tes sr que a marcherai? Demanda Ulrich, sceptique.

- A quatre-vingts dix-neuf pour cents, affirma Jrmy. De toute faon, c'est le seul moyen de vaincre XANA.

- a ne me plais pas trop, mais si on a pas le choix... Dit Yumi. Mais vous allez faire comment pour remonter le temps? Je croyais qu'il fallait beaucoup de puissance!

- C'est vrai. Mais on a russi pirater une partie du rseau que contrle XANA et, quand ce sera fini, on activera toutes les tours de Lyoko pour avoir la puissance ncessaire. Donc, dans quelques heures, on fera le grand saut! Affirma Aelita.

- En attendant, esprons que XANA n'ai pas le temps de ragir... Dclara Jrmy.

Aprs cette discussion, les cinq amis essayrent de reprendre des forces, craignant une attaque de grande ampleur, et fignolrent leur plan.

Trois heures plus tard, ils taient fin prts: les deux gnies avaient retenu la programmation du virus pour la reproduire dans le , et les Lyoko-guerriers taient en tenue de combat (ainsi que Aelita) au cas o, et mettaient au point des techniques de combat lorsque Jrmy s'cria:

- Non, c'est pas possible, pas maintenant! Il ne reste qu'une heure! XANA a mobilis ses troupes, et elles se dirigent vers l'usine...

- On va les retenir, le rassura Ulrich. On reste en .

- OK, en attendant, je vais essayer d'acclrer le processus. Bonne chance! Dit-il avant d'embrasser Aelita.

Les quatre amis quittrent le labo et se rendirent sur le pont. Ils restrent bouche be devant le spectacle qui s'offrait leurs yeux. Des centaines et des centaines de monstres de toutes espces avanaient vers eux, telle une arme. Yumi paniqua:

- C'est foutu! On y arrivera jamais, on va tous y rester! Il nous faudrait un miracle!

Ulrich l'embrassa avec ion, la serra contre son cœur et lui dclara:

- Si, nous nous en sortirons, tous ensemble! Je te le promet...

Odd regarda l'horizon, l'air abattu. Puis, soudain, son visage s'illumina et il lana en souriant:

- Madame, vous avez command un miracle, voici qu'il arrive!!

Les autres, surpris, tournrent la tte, et virent quelque chose d'inattendu: une trentaine de personnes, vtues de tenues de Lyoko-guerriers, se ruaient sur les monstres. La rsistance ait l'acte.

- A L'ATTAQUE! Hurla Odd en s'lanant vers l'avant et en bombardant ses ennemis de flches-laser.

Les autres, en poussant des cris de guerre, le suivirent. Aelita dploya ses ailes et tira des champs de forces en hauteur, tandis que Yumi lana ses ventails et qu'Ulrich attaqua de front avec ses sabres.

La bataille faisait rage: des tirs fusaient de partout. Les rsistants et les Lyoko-guerriers paraient, attaquaient, dtruisaient, sautaient dans tout les sens. Le nombre de monstres diminuait mais d'autres arrivaient, toujours plus nombreux. Les quatre amis n'avaient aucune ide du temps qui s'tait coul, chaque seconde leur paraissait durer des heures. Chacun restait concentr dans le combat, s'entraidant et dvoilant des trsors d'habilet pour parer les tirs et infliger des dgts l'ennemi.

Tout coup, le temps sembla s'arrter. Aelita, qui volait quelques mtres de hauteur, ne put viter le tir d'une manta qui l'atteignit en pleine poitrine et la fit s'crouler sur le sol, inconsciente. Odd cria son nom et court la redre lorsqu'il fut encercl par des kankrelats. Il en dtruisit quelques uns mais ils taient trop nombreux. Le flin subit le mme sort que la jeune femme.

Voyant ses amis tomber, Yumi resta fige de stupeur, et la tristesse l'envahit. Cependant elle fut ramene la ralit par un rampant qui qui la toucha la jambe. Sous la force de l'impact, la jeune femme tomba genoux. Un mga-tank arriva devant elle, s'ouvrit et...

- NOOOOON! S'poumona Ulrich qui, utilisant son supersprint, se plaa devant sa compagne, encaissant le laser de plein fouet.

Le hurlement de Yumi dchira l'atmosphre, et le temps sembla s'arrter nouveau. Elle se pencha sur le samoura tomb sur le dos. Le sang ruisselait sur sa combinaison...

- Jrmy, vite... Hoqueta t-elle dans son micro. Odd, Aelita... Blesss... Ulrich... Va mourir...

- Non, Aelita... Dit celui-ci dans un souffle. J'active... Les tours... Encore... Quelques minutes...

- ULRICH NE TIENDRA PAS QUELQUES MINUTES! S'emporta la japonaise tandis que les larmes ruisselaient sur ses joues, puis elle prit la main d'Ulrich. Tiens bon, Ulrich... Je suis l... Jrmy va y arriver... Restes avec moi...

- Je... T'aime... Yumi... Dit faiblement celui-ci avec un ple sourire.

- Moi aussi... Mais s'il te plait, ne m'abandonne pas, Ulrich! Je ne peux pas vivre sans toi... Tiens bon, Ulrich!

Le jeune homme ferma les yeux...

- Jrmy, VITE! Ulrich, regardes-moi... Ne m'abandonne pas... On doit se marier, Ulrich, tu me l'as promis! Tu me l'as promis... Ulrich? ULRICH? ULRICH!!

Elle s'effondra sur le corps du samoura, touche une nouvelle fois, le corps secou de sanglots...

- Retour vers le ! Lana Jrmy, les joues ronges par les larmes...

Chapitre neuf: Destruction finale.

Jrmy se retrouva l'usine, du haut de ses douze ans, devant le super-calculateur frachement rallum. Il se prcipita dans le monte-charges et, arriv au labo, il se rua sur l'ordinateur et se connecta Lyoko.

- Aelita? Aelita tu es l? AELITA!

- Jrmy? On a russit!

- Oui, on a russit! Dit-il avec un grand sourire, soulag de la voir en vie. Je programme le virus anti-XANA. J'espre que les autres vont bien...

- Attendons qu'ils arrivent l'usine, lui conseilla Aelita.

Non loin de l, Yumi s'tait retrouve dans la chambre de sa maison redevenue intacte. La nuit venait de tomber. Sa premire pense fut pour Ulrich; elle devait savoir s'il tait en vie... Elle fila par la fentre et courut sans s'arrter vers le collge, en ant par le parc. Lorsqu'elle eu le btiment en visuel, elle stoppa sa course, les poumons en feu, l'esprit rong par le doute. Elle repartit vers le btiment lorsqu'elle vit une silhouette en sortir. Elle carquilla les yeux, surprise. C'tait un jeune garon de treize ans, vtu de vert , les cheveux bruns... Son cœur tambourina de plus belle.

- ULRICH! S'cria t-elle en le reconnaissant.

Celui-ci tourna la tte et reconnu Yumi. Il se prcipita vers elle tandis qu'elle fit de mme. Elle sauta dans ses bras et, le serrant contre elle, lui dit dans un souffle:

- Tu es vivant... J'ai eu si peur...

Des larmes de bonheur coulaient sur son visage. Ulrich regarda la jeune fille les yeux dans les yeux, essuya tendrement une de ses larmes, et lui dclara avec un grand sourire:

- Je ne pouvais pas t'abandonner!

Ils s'embrassrent ionnment, heureux de s'tre retrouv, heureux d'tre vivants, heureux d'tre ensemble, tout simplement. Enfin, ils relchrent leur treinte, le visage rayonnant. Puis Yumi demanda:

- Et les autres?

- Je ne sais pas, Rpondit Ulrich. Odd n'est sens arriver au collge que demain, et les deux gnies devraient tre l'usine.

- Allons-y!

La japonaise prit la main du jeune garon et et ils se dirigrent vers le age du parc.

Arrivs devant le monte-charges, ils inspirrent un grand coup, entrrent dans l'ascenseur et appuyrent sur le bouton pour descendre au niveau infrieur. Lorsque les portes s'ouvrirent, ils furent soulags de voir Jrmy assis devant l'ordinateur, discutant avec une tte aux cheveux roses apparaissant sur l'cran.

Les retrouvailles furent chaleureuses, mais il manquait quelqu'un...

- J'espre que Odd va bien... Murmura Aelita.

- Je te manques dj, princesse? Lana une voix espigle bien connue.

Tous tournrent la tte. Odd apparut, sortant du monte-charges, le sourire aux lvres.

- Dsol pour le retard, mais j'ai eu pas mal de route faire, comme je ne suis sens dbarquer que demain... Je savais que vous ne pourriez pas vous er de moi! Ajouta t-il, taquin.

- Que de bonnes nouvelles! Dit Jrmy d'un ton rjouit. Nous sommes tous vivants, et j'ai le plaisir de vous annoncer que le virus march! XANA est dtruit!

- Vrai de vrai? Demanda Yumi.

- Absolument!

Tous clatrent de joie, heureux d'en avoir enfin fini avec XANA et de pouvoir reprendre une vie normale.

- Le seul hic, c'est qu'on se retrouve dans nos corps de gamins et qu'on doit revivre les mmes annes que l'on a dj faites! Retour la case dpart! Lana Ulrich en perdant le sourire.

- Justement, non! Rpliqua le gnie, la surprise gnrale. Figurez-vous qu'avec ce que j'ai appris pendant la guerre contre XANA, je peux nous renvoyer dans le futur o l'on est sens tre, c'est dire dans trois ans! C'est mme assez simple.

- C'est gnial! Dit Aelita. Par contre, ce ne sera pas le mme futur que celui duquel nous venons...

- Peut-tre, mais je pense qu'il ressemblera aux quelques mois que nous avons vcus aprs l'teinte du super-calculateur, quelques dtails prs... Dit-il en regardant Ulrich et Yumi serrs l'un contre l'autre. Alors, vous tes d'accord?

- Je vote pour! Commena Aelita.

- Pareil! Renchrirent les deux amoureux.

- Tant qu'on a pas refaire le coup du journal, je suis cent pour cents d'accord! Dclara Odd.

- Alors, l'unanimit, nous retournons dans le futur! Laissez-moi juste quelques minutes... Dit Jrmy en entrant le programme sur le clavier.

- Vous savez ce que je crains le plus, dans le futur? Demanda Odd Ulrich et Yumi.

- Vas-y, dit-nous... Lana Ulrich en soupirant.

- Que le menu de la cantine ait chang! Aprs le peu qu'on a mang dans le futur, je ne pourrais pas survivre sans le couscous-boulettes, ni les steaks-pure de Rosa!

Tous furent prit d'un fou-rire suite la remarque d' Odd. Puis, aprs avoir reprit leur srieux, Jrmy demanda solennellement:

- Pars un nouveau bond dans le temps?

- Pare! Rpondit Aelita

- Par!

- Pare!

- Vite Einstein, je ne e plus ma coiffure! Lana le blagueur en touchant ses cheveux aplatis, provoquant nouveau l'hilarit gnrale.

- Bien, c'est parti! Retour dans le futur!

La Terre fut englobe une nouvelle fois d'un halo blanc...

pilogue: Nouveau dpart.

Il faisait beau.

Le ciel tait bleu, sans aucun nuage. Il tait midi. Les lves de Kadic discutaient dans la cour, ou se dirigeaient vers le rfectoire.

Les cinq amis taient, comme leur habitude, runis devant le distributeur. Yumi et Ulrich taient dans les bras l'un de l'autre, Jrmy et Aelita, adosss au mur, se tenaient la main et Odd, quand lui, se tenait debout entre les deux couples. Ils taient revenus l'ge de quinze, seize ans.

Aprs quelques minutes de silence, Aelita dclara:

- Quelle histoire, tout de mme!

- Tu l'as dit! Et le plus dingue, dans tout a, c'est que nous l'avons vraiment vcue, mais finalement, maintenant, c'est comme si rien de tout cela n'tait jamais arriv!

- Encore une fois, nous avons sauv le monde, nos risques et prils, sans que personne ne le sache! Ajouta Yumi.

- Vous croyez que l'on pourra enfin er une vie ordinaire et paisible? Demanda ironiquement Ulrich.

- Je l'espre bien, rpondit le gnie. On a vcu assez de batailles pour le restant de nos jours!

- La vie de justiciers de l'ombre va quand mme me manquer! Lana Odd avec tristesse.

Malgr leur bonheur d'en avoir fini une bonne fois pour toutes, ils taient assez nostalgiques.

- En tout cas, cette aventure nous aura prouv une chose, dclara Aelita. Notre amiti restera toujours intacte, quoi qu'il advienne!

Ils se regardrent et se sourirent.

Soudain, Jim arriva et, voyant les amis runis, il leur dit, les mains sur les hanches:

- Belpois, Stones, Della Robbia, Stern et Ishiyama, la bande au complet! Vous avez l'air de traficoter quelque chose...

- Ah, si vous saviez, m'sieur! Lana Odd d'un air faussement dsespr. Dsol, mais, on prfre ne pas en parler, et en plus, j'ai faim! En tout cas, vous nous avez manqu, m'sieur Morals! Ajouta le farceur en se dirigeant vers le rfectoire, plantant ainsi Jim bouche be, tandis que ses amis le rejoignirent en riant, avanant bras dessus, bras dessous.

Il faisait beau, le ciel tait bleu, sans aucun nuage l'horizon.

Il semblait promettre nos cinq amis un avenir radieux.

Le temps continuerait son cours normal, pour toujours...

FIN