A.A.N.X

I

Chapitre 1

Cette nuit l, Jrmie et Odd taient l'usine, Aelita avait cru reprer des pulsations. Donc, Jrmie pour ne courir aucun risque, avait envoy Odd sur Lyoko.

- Oh Einstein tu te dpches, j'aimerais bien dormir encore un peu avant d'aller cours. Se plaignit Odd.

- Oui, oui, voila. Je lance le programme de dvirtualisation.

En effet, quelques secondes plus tard, Odd apparaissait dans l'un des scanners.

Dans l'ascenseur, Jrmie prsenta ses excuses Odd pour l'avoir rveill pour rien.

- Bof, c'est pas grave, je commence avoir l'habitude de mes rveils aussi brutaux qu'instantan. Tu sais quoi mon vieux, plus tard, tu devrais te faire engager dans une compagnie de rveil.

- Aha trs drle Odd trs drle. Maugra Jrmie.

Ils taient arrivs sur le pont qui menait l'usine. Soudain, Odd s'arrta.

- Ben qu'est ce qui te prend ? Le questionna Jrmie

Odd lui fit signe de se taire et d'couter. Jrmie tendit l'oreille et il perut des petits bruits indfinissables.

-Bah c'est rien, srement des rongeurs... fit-il en haussant les paules.

Odd n'eut pas l'air convaincu et se remit avancer.

Ils n'eurent pas fait dix mtres que quatre silhouettes apparurent. L'une d'entre elle s'avana
et marmonna des mots inintelligibles pour les enfants mais que les autres semblrent trs bien comprendre.

Soudain, les silhouettes leurs sautrent dessus sans qu'ils n'aient eu le temps de ragir.

Deux hommes empoignrent Jrmie et l'entranrent vers une camionnette stationne un peu plus loin.

Odd voulu les suivre mais un coup de talon au ventre le fit s'croul par terre. Il entendait Jrmie hurler son nom mais le souffle lui manquait et il ne pouvait rpondre.

Il releva la tte juste temps pour voir les hommes jeter Jrmie dans la partie arrire de la camionnette.

Il se releva et couru comme un drat aprs le vhicule en hurlant:

- JRMIE ! JRMIIE !!!

Le vhicule bifurqua et Odd le perdit de vue. Il ne perdit pas une seconde, il se mit
courir en direction du collge.

Dans sa chambre, Ulrich tait en train de jouer avec Kiwi quand Odd entra en coup de vent.

- On... on kidnapp... Jrmie! Balbutia t-il a bout de souffle.

- Quoi?! Attend, reprend ton souffle et rpte.

Il s'assit sur le lit et respira un grand coup. Et rpta d'une voix tremblante :

- On vient d'enlever Jrmie !

- QUOI ?? Hurla Ulrich.

Odd haussa les paules. Il avait l'air affreusement mal mais c'tait fort comprhensible...

- Bon, je tlphone Yumi. Dcida Ulrich en prenant son portable.

Mais aprs un moment, il rejeta rageusement l'objet sur son lit en pestant:

- Elle est injoignable! C'est pas grave, on va chez elle tout de suite!

Les garons se faufilrent hors de leur chambre et filrent chez Yumi.

Quand Ulrich sonna la porte, la mre de Yumi apparut.

- Oh, bonsoir Ulrich, excuse moi mais tu as vu l'heure ?

- Oui madame, nous sommes dsols mais ont aimeraient parler Yumi. C'est trs important.

La femme consentit les laisser entrer.

- Elle est dans sa chambre. Leur indiqua t-elle.

Yumi tait en train de rviser ses cours.

- Oh salut les gars. Sourit-elle en les voyant arriver avant de s'interrompre brusquement en voyant leurs visages sombres. Mais qu'est ce qui ce e ?

- Eh ben.... Jrmie... viens d'tre... euh... kidnapp. Dclara Odd.

Sa raction fut la mme que celle d'Ulrich. Elle tait pouvante.

Quand elle se fut remise du choc, Odd demanda :

- On en parle Aelita ?

Yumi rflchit un instant puis, elle secoua la tte.

- Non, elle se ferait trop de souci. En attendant, on doit absolument le retrouver.

- On ne peut pas aller en cours en sachant notre pote en danger.... murmura Ulrich.

- Non, tu as raison. On va inventer un stratagme pour pouvoir scher sans se faire reprer. Approuva Yumi.

Ils se regardrent penaud, si Jrmie tait ici, il aurait trouv un astuce tout de suite. Mais justement, il n'tait l. Et c'tait justement pour cette raison qu'ils devaient trouver une solution au plus vite.

- Bon, on va y rflchir et demain, on se partage nos ides. Trancha Odd.
Les autres approuvrent puis Ulrich demanda :

- Vous croyez que XANA puisse avoir quelque chose la dedans ?

Yumi eut une moue d'ignorance. Odd intervint.

- C'est possible parce que... j'ai vu sur la camionnette le signe de XANA mais l'envers et il y avait le nom de la ville Argenteuil inscrit dessus....

-Attendez ! Intervint Yumi, il n'avait pas pris son portable ?

- Non, je me souviens qu'il a grommel qu'il l'avait oublier dans sa chambre.... fit Odd dsappoint.

Dix minutes plus tard, les garons taient dans leur chambre.

- Bon, on essaye de dormir OK ? Chuchota Ulrich.

Odd acquiesa sans grande conviction.

Ils rent le reste de la nuit ruminer leur ides noires s'efforant de ne pas penser ce que subissait Jrmie.

Le lendemain, tout trois arboraient de grosses cernes. Yumi dclara qu'elle avait eu une ide.

- Ben voila, pour moi, on peut faire croire que j'ai gagn un prix et que je peut partir plus de trois semaines en Angleterre, dclara Odd. Pour justifier l'absence de Jrmie, on peut dire que ses parents sont venus le chercher pendant la nuit pour cause d'intrt familial et mme chose pour vous....

- Elle est tordue ton histoire! Protesta Ulrich

- C'est mme si tordu que a pourrait marcher, fit Yumi, un petit sourire aux lvres.

- Qu'est ce qui pourrait marcher ? Demanda Sissi qui arrivait.

- Srement pas tes minables tentatives pour me draguer ! Rtorqua Ulrich du tac au tac.

Sissi chercha quelque chose rpliquer mais, ne trouvant rien, elle finit par s'en aller.

Dans son bureau, le proviseur tait en train de remplir de la paperasse que seul les proviseur doivent remplir quand soudain, la sonnerie de son tlphone retentit:

- All, ici le proviseur du collge Kadic j'coute ?

- Bonjour monsieur, je suis la mre de Odd Della Robia. C'est pour vous avertir que Odd sera absent du collge pour une dure indtermine. En effet, son pre est trs souffrant. Je vous remercie de votre comprhension.

- Eh bien... mais il ne pu en dire plus car son interlocutrice avait raccroch.

Le proviseur reu encore deux autres appels qui l'avertissaient que Ulrich Stern, Jrmie Belpois et Yumi Ishiyama seraient galement absents pour une dure indtermine.

La journe a sans encombre pour nos hros qui taient bien trop occup rcupr les heures de sommeil perdue pour Odd et dans les cas de Ulrich et Yumi, en train de rflchir ce qui les attendaient.

Une fois rentre chez elle, Yumi avertit ses parents que elle avait gagn un concours et qu'elle partait tout de suite la gare pour aller Argenteuil.

Sa mre bougonna un peu mais accepta.

Une heure plus tard, ils taient tout les trois sur le quai attendre le train qui les mnerait Argenteuil.

Ils discutrent sur la faon de retrouver leur ami.

- Et tu es sr d'avoir vu le sigle de XANA ? Redemanda Ulrich

- Mais oui, aussi clairement que je te vois...

Soudain, son dos s'affaissa

- C'est ma faute... murmura Odd, c'est ma faute si ils ont russi l'enlever...

- Mais non ce n'est pas ta faute, tu n'y peut rien, deux adultes contre toi, tu as eu de la chance de t'en tirer, de la chance qu'ils ne t'ai pas tuer. Tenta de le rconforter Yumi.

- Oui et en plus, si Jrmie avait t seul qui nous aurait prvenu ? Renchrit Ulrich.

Odd eut un ple sourire et dit :

- Voila le train, on monte ?

Chapitre 2

Quand les hommes l'empoignrent, Jrmie se mit hurler et se dbattre. Mais ses ravisseurs le tenaient fermement. Avant d'tre balanc l'intrieur de la camionnette, Jrmie vit Odd s'lancer mais les portires se refermrent et le fourgon dmarra.

Il entendit son ami hurler son nom mais quand le vhicule bifurqua il n'entendit plus rien.

Jrmie ne disait pas un mot, trop branl par ce qui venait de se er.

Ses ravisseurs discutrent un moment, le regardant peine puis, celui qui semblait tre le chef lui demanda :

- Tu t'appelles bien Jrmie Belpois ?

Le garon tenta de feindre une interrogation apeure.

- Euh... non vous faites erreur, moi mon nom c'est Nicolas Pujol...

L'homme s'avana menaant et lui assena une gifle qui l'envoya au tapis.

- Tu mens ! Ton nom c'est bien Jrmie Belpois.

Jrmie se redressa sur son coude, l'homme le dominait de toute sa hauteur, ses lunettes taient aller valdinguer quelques mtres plus loin.

- Pourquoi vous me le demander si vous le savez alors ?

L'homme se contenta de ricaner. Il lui saisit les cheveux lui renversant la tte en arrire et lui glissa quelque chose entre ses lvres serres.

Jrmie voulu cracher se qu'il avait dans la bouche mais, avant qu'il n'ait pu faire un mouvement, l'homme lui colla un morceau d'adhsif sur la bouche. Puis, il le retourna violement, Jrmie sentit qu'on lui tirait les bras dans le dos, ses paules craqurent, il gmit, une corde s'enroula autour de ses poignets et de ses chevilles. Il eut beau se dbattre, il ne reut qu'une paire de claque, l'homme tait beaucoup trop fort pour lui. Ligot, billonn, on l'installa au fond de la camionnette comme un paquet sous le regard sardonique des hommes qui semblaient prendre un malin plaisir le voir aussi terrifi.

Pendant tout ce temps, il n'avait pas aval ce qu'on lui avait mis dans la bouche mais, n'y tenant plus, il dglutit, avalant par la mme occasion le cachet. La peur lui nouait la gorge et il faillit s'trangler. Puis, prenant une grande inspiration, il tenta de se calmer.

Il s'aperut avec horreur qu'il commenait perdre conscience, le cachet tait un somnifre sans doute, Au secours les amis... Fut sa dernire pense avant de sombrer dans le sommeil.

Jrmie se rveilla dans une cellule sombre. Le jeune garon tenta de se lever mais il retomba, il tait puis... le moindre de ses mouvements lui demandait un effort considrable.

Remontant ses lunettes sur son nez, apparemment, ses ravisseurs les lui avaient remis, il essaya de rassembler ses esprits mais, peine perdue, il avait un de ces mal de tte. Comme si tous les orchestres du monde c'taient donn rendez-vous dans sa tte et y jouaient comme des sourds.

Il resta comme a pendant ce qui lui parut une ternit.

Soudain, la porte s'ouvrit, Jrmie sursauta, un homme entra et lana d'une voix rauque, peu avenante:

- Suis moi !

Chapitre 3

Une fois dans le train, Ulrich souleva un problme que personne n'avait encore soulev:

- Et o on va loger ?

- Eh ben... je sais pas... rpondit Yumi.

Ulrich eut un rictus, il s'attendait cette rponse. Il se tourna vers Odd qui n'avait pas souffl un mot depuis qu'ils avaient embarqus. Odd, d'habitude si joyeux et si prompt remonter le moral, gardait le regard fix sur ces chaussures. Ulrich savait qu'il tait en train de revivre la scne de l'enlvement et de cupabiliser. Aussi, sans un mot, il a son bras autour de ses paules et lui sourit. Yumi vint s'asseoir leur ct et fit la mme chose qu'Ulrich.

- Bon, comme je suppose que vous n'avez pas beaucoup dormi non plus, je propose que l'on fasse a maintenant on encore deux bonnes heures attendre... Dclara Yumi.

En effet, dix minutes aprs, ils dormaient tout trois d'un profond sommeil.

Le mouvement du changea, et, ils se rveillrent tout engourdis de fatigue.

Nous arrivons Argenteuil dans cinq minutes, vous tes priez de ne rien oubliez merci grsilla un haut parleur.

Quand les enfants descendirent, ils prirent pleinement conscience de la tache qu'ils s'taient promis d'accomplir : comment pouvaient ils retrouver leur ami, ici, dans cette grande ville. Ils errrent dans la mtropole toute la journe et toute la nuit, chaque fois qu'ils croyaient apercevoir un sigle ressemblant celui qu'Odd avait vu, ils se prcipitaient. Mais, bien sur, ce n'tait pas cela. Au petit jour, Ulrich s'effondra sur un banc. Yumi et Odd l'imitrent et, sans qu'ils ne s'en rendent compte, ils s'assoupirent. Des chuchotements les tirrent du sommeil. Ulrich se leva et cligna des yeux, blouis par le soleil. Il sentit Odd et Yumi faire de mme. Quand ils eurent repris leur esprits, ils virent qui ils avaient faire : Cinq jeunes d'environ dix-neuf, vingt ans les encerclaient et les fixaient avec agressivit.

- Ah, tiens, les mmes se sont enfin rveills de leur sieste... Ricana l'un.

- Ouais c'est que les bbs, ils ont besoins de sommeil. Renchrit un autre.

- Laissez nous tranquille marmonna Odd en essayant de se lever. Mais les jeunes le repoussrent sur le banc.

- Oh, oh vous n'allez pas partir comme a, on n'a mme pas fait connaissance. Fit le premier

- Eh, la fille elle pas mal, moi a ne me drangerais pas de faire connaissance avec elle. S'exclama un quatrime. Sa rflexion fit rire ses complices, rougir Yumi et grincer des dents Ulrich.

- Bon, ons aux choses srieuses, vous avez du fric ? Demanda le premier.

- N...non... balbutia Odd.

- On va voir a maugra-t-il. Et il fit signe l'un de ses complices qui pris Odd par son tee-shirt et commena fouiller dans ses poches.

Deux autres s'empressrent de faire pareil avec Yumi et Ulrich.

Ce dernier se dmena mais il pris un coup sur la tte qui l'assomma moiti. Il sentit que l'on fouillait dans ses poches quand, une voix puissante retentit:

- Voulez vous bien laissez ces enfants tranquille !

Les jeunes sursautrent, se retournrent et dcouvrirent un vieil homme qui leur faisait face
Ils ricanrent et reportrent leur attention sur leur victimes

- Bon, si vous le prenez comme a... fit le vieil homme derrire eux et il assomma celui qui tenait Yumi.

Les agresseurs se retournrent et lui sautrent dessus.

Il les vita sans peine et les assomma un un. Il n'en resta bientt plus qu'un qui s'enfuit sans demander son reste.

- Allez, venez les jeunes, vaut mieux pas traner dans le coin... marmonna leur sauveur. Et les enfants le suivirent, faute de mieux. Ils marchrent pendant dix bonnes minutes et finirent par arriver devant un immeuble, ils montrent jusqu'au deuxime tage, et quand ils arrivrent au salon, l'homme s'assit et les invita faire pareil

- Nous vous sommes trs reconnaissant, monsieur, d'tre venu nous sortir de ce ptrin. Dit aussitt Yumi.

- Non, pas de monsieur avec moi, appeler moi Thomas, Thomas Beste. Rectifia t-il Bon, je vois bien que vous avez des ennuis, si jamais, je peut faire quelque chose pour vous, n'hsitez pas.

- Mons... euh, Thomas, demanda Ulrich, est ce que vous connaissez ce signe?

Ulrich prit un bout de journal et y griffonna le signe de XANA l'envers.

Leur hte blmit, murmura entre ses dents A.A.N.X puis, il balbutia :

- Non...non je n'ai jamais vu ce signe de ma vie!

Les amis se regardrent dubitatif et Yumi dit:

- Je vous en prie Thomas, notre ami t enlev par cette organisation que vous nommez A.A.N.X...

Thomas respira un grand coup puis rvla:

- Tout le monde dans Argenteuil connat cette association, c'est un mouvement terroriste qui a fait plus d'une fois du bruit en ville... Bon, si a ne vous drange pas, je vais aller prparer manger...

Et il s'esquiva la cuisine.

Quand ils furent seul, Odd formula la question qu'ils se posaient tout trois:

- O, pourquoi et que lui font ils ?

- On n'en sait rien Odd, murmura Yumi d'une voix blanche, on peut esprer qu'il ne souffre pas trop et qu'il est toujours en vie mais o est Jrmie et pourquoi l'a t-on enlever, on en sait rien...

Toute la dtresse et l'angoisse qu'ils prouvaient taient contenues dans ces quatre mots :

On en sait rien

Chapitre 4

Le chef des ravisseurs de Jrmie se nommait M.Yutchi. Celui ci descendait un couloir blanc et nu. Une sentinelle poste devant une lourde porte en bois, se leva et brandit un trousseau de cl. M.Yutchi fit signe au garde qui glissa la clef dans la serrure

-Inutile de refermer clef, remarqua t-il.

- Bien monsieur... murmura le garde

- Ce jeune homme est notre alli, pas notre prisonnier ajouta-t-il avec un clin d'oeil ironique

La porte s'ouvrit sur une pice carre aussi nue que le couloir l'exception d'un banc de pierre.

Il resta un moment sur le seuil de la cellule, les yeux fixs sur la forme allonge sur le banc.

- Je t'ai apport manger Jrmie, annona M. Yutchi bien qu'il soit venu les mains vides.

La silhouette ne rpondit pas et ne fit aucun geste.

- Tu dois prendre des forces. Insista M.Yutchi.

Jrmie recula craintivement dans l'angle du mur.

- N'ai pas peur de moi, Jrmie, je suis ton ami, j'ai de grand projet pour toi, tu es l'un des ntre maintenant

Jrmie lui jeta un regard terrifi. Il se revoyait soudain dans une salle, ligot une chaise, les paupires releves de force, un billon de cuir sur la bouche pour touffer ses hurlements de douleur des lectrodes fixs sur le crne et M.Yutchi pench au dessus de lui, poussait des manettes, pressait des boutons et lui infligeait d'intolrables souf. Comment cet homme pouvait-il prtendre tre son ami?

- Yumi, Odd, Ulrich... murmura Jrmie

- Tu pense tes amis n'est ce pas ? Jrmie, ne compte pas sur eux pour venir t'aider, tes amis te dteste ils se servent de toi uniquement parce que tu peut les envoyer sur Lyoko...

Jrmie tressaillit en entendant un inconnu prononcer le nom de leur secret mais rpondit:

- Non, non ce n'est pas vrai... et puis, pourquoi m'avez vous enlevez ?

- Justement, Jrmie, parce que l bas, tu tais incompris, mais avec nous, tu vas nous aider faire de grande chose...

- Qu'est ce que vous voulez que je fasse ?

- Et bien, j'aimerais que tu fabriques deux mini bombes... pour qu'on puisse faire exploser la tour Eiffel et L'arc de Triomphe...

- Mais monsieur, je ne sais pas faire a...

Son interlocuteur se mit rire:

- Si tu crois que je ne sais pas ce que tu peux faire, tu te trompes lourdement. Je sais que tu as trois amis qui se nomment Yumi Odd et Ulrich, que tu les virtualises prs d'une certaine Aelita etc.

Jrmie tait devenu livide en entendant cela.

Ce type nous espionne, c'est pas possible autrement...

- Et si je ne veux pas le faire ?

Cette fois, ce n'tait plus un murmure peine audible, Jrmie l'avait dit distinctement.

Son ennemi eut un rictus

- Eh bien, si tu n'accepte pas, nous t'y forcerons et nos mthodes sont parfois... trs douloureuse...

Et, sur ces mots pas trs rassurant, il sortit laissant Jrmie dans l'ombre avec pour seule compagnie, ses sombres penses.

Chapitre 5

Aelita ne savait rien de se qui se tramait sur Terre, toute la journe, elle continuait faire des recherches sur l'anti-virus et d'essay de reprer des pulsations. Elle s'inquitait un peu, cela faisait deux jours que Jrmie ne l'avait plus e. Chaque heure, elle tentait d'appeler son ami mais en vain. Aprs une tentative de plus qui avait elle aussi choue,

Aelita ressentit trs nettement les pulsations si familires.

Vite, elle rappela Jrmie, esprant qu'il rpondrait enfin :

- Jrmie, Jrmie. XANA vient de lancer une nouvelle attaque !

Comme Aelita s'y attendait, le silence lui rpondit. Soudain, l'humanode eut une ide, puisque elle pouvait communiquer avec ses amis via l'ordinateur, pourquoi ne pourrait elle pas le faire avec leur portable ?

Rentrant dans la Tour dont elle tait sortie, Aelita monta au niveau suprieur chercher les informations dont elle avait besoin.

Elle se souvenait que, un jour, Jrmie avait expliqu aux autres que leurs numros de portables taient enregistrs dans la mmoire du supercalculateur.

Aelita mit dix bonnes minutes fouiller dans la mmoire du supercalculateur. Finalement, elle trouva ce qu'elle cherchait. Utilisant son don de cration, elle cra une rplique exacte du portable d'Ulrich.

Sans attendre, Aelita composa le numro de Yumi. Priant pour que a marche, elle a la jeune fille.

Aprs dix bonnes sonneries, Yumi dcrocha:

-Allo ?

- Yumi ? C'est moi, Aelita.

La jeune asiatique manqua d'avoir une crise cardiaque.

- A...Aelita ?

- Oui, coute: XANA vient d'activer une Tour... et je n'arrive pas er Jrmie, tout va bien sur Terre ?

- Euh... oui, tout va bien... rpondit. Yumi d'une voix mal assure qui ne trompa pas le moins du monde Aelita.

- Non, Yumi, je ne te crois pas, qu'est ce qui ce e ?

-Bon coute, on ne voulait pas te le dire pour ne pas que tu t'inquite.... mais.... Jrmie a t enlev.

- Quoi ? Quand ? O ? Comment ?

- Il y a deux jours, en sortant de l'usine par un mouvement terroriste nomm A.A.N.X....

Aelita ne dit plus un mot pendant une dizaine de seconde puis:

- Bon, je vais essay de dsactiver la Tour... pour les m^me raisons que d'habitudes mais pour essay de sauver Jrmie du groupe terroriste.

- D'accord, rpondit Yumi. Bonne chance, Aelita....

Chapitre 6

Quand Thomas Beste les pria de se mettre table, les enfants s'excutrent, ils mourraient de faim.

Quand le repas fut fini, Yumi demanda:

- Thomas, savez vous o est cach le groupe A.A.N.X ?

L'homme hsita un instant puis rpondit

- Eh bien oui, je crois savoir o est votre ami... et si c'est vraiment ce que vous voulez, je vous y conduirais ce soir.

Ulrich le remercia chaudement. Mais Thomas reprit:

- Vous devez y tenir vraiment votre copain pour essayer de le retrouver comme a... et puis, je lis dans vos yeux que c'est plus que de l'amiti qui vous lie tout les trois... c'est autre chose, un secret...

Cette phrase frappa Yumi Odd et Ulrich, est ce que c'tait aussi vident ? Mme pour un inconnu?

Heureusement, Odd qui avait le chic pour changer de sujet demanda :

- Ben, si on sait ou est leur refuge pourquoi on ne les arrte pas ?

- Eh, qu'est ce que tu crois, rpond Thomas, les flics ont aussi la trouille...

Il faisait nuit, tout dans la ville tait calme. C'est peine si le ronflement d'un moteur venait troubler le silence.

Soudain, quatre formes apparaissent. Ce sont les silhouettes de trois adolescents et d'un vieil homme.

- Voila. Chuchota Thomas, selon la rumeur, le groupe est cach l...

Ils avancrent encore un peu puis, Thomas dit:

- C'est ici que je vous quitte, bonne chance.

- Merci infiniment M. Beste murmure Ulrich

L'homme sourit doucement et rpondit.

- De rien.

Puis, il s'en alla dans la nuit, comme si de rien n'tait.

Les enfants restent immobiles une ou deux minutes puis, Ulrich demanda:

- Bon, qu'est ce qu'ont fait ?

- Ben, on entre et on essaye de librer Jrmie... rpondit Odd.

- C'est pas si simple Odd, il doit y avoir des gardes et des trucs comme a. Rplique Yumi.

- Bon alors on entre en faisant super gaffe et on essaye de librer Jrmie. Retenta Odd.

Yumi et Ulrich soupirrent. Un instant a et Yumi murmura:

- J'ai peur...

Elle s'interrompit quelques secondes, comme si sa fiert l'empchait d'aller plus loin et les garons crurent que s'en tait tout de ses aveux mais elle continua.

- J'ai peur pour nous, mais aussi pour Jrmie, et si il n'est pas l, et si ils l'ont tuer comment on fait ? Qu'est ce qu'on fait?

Ulrich lui prit doucement la main et rpondit

- Nous aussi on a peur Yumi, mais si ont en revenaient pas... j'aimerais te dire que... je t'aime.

Yumi le regarda mue et murmura

- Moi aussi, Ulrich...
Odd leur sourit. Il avait tant attendu ce moment... mais l'heure n'tait aux doux mots d'amour ils avaient une mission accomplir..

Ils rentrrent le plus discrtement possible Ils arrivrent sans encombre jusqu'a une grande salle...

Soudain, dix hommes firent irruption dans la pice et les mirent en joue. L'un prit la parole :

- Si vous faites le moindre geste brusque, on vous abat. Suivez nous !

Le groupe traversa un nombre de pices incalculables avant que le meneur ne fasse un geste pour s'arrter.

- Bonsoir Monsieur Yutchi, nous avons trouv trois gamins. J'ai pens qu'il vous serait peut-tre utiles...

- Bien, dclara l'homme. Vous pouvez disposez.

Yutchi attendit que les gardes soit partit avant d'interroger les enfants :

- Qui tes vous et que venez vous faire ici ?

Yumi s'avana et prit la parole:

- Nous sommes venus ici pour retrouver Jrmie Belpois enlev il y a deux jours par votre organisation, A.A.N.X.

Ulrich et Odd furent surpris, bien surs, ils connaissaient Yumi mais de l s'adresser comme a un homme qui menaait de les tuer...

- Ah oui vous devez tre Ishiyama, Stern et Della Robia... j'ai entendu parler de vous.

son tour, Ulrich fit un pas en avant.

- O est Jrmie et que lui avez vous fait ?

- Ne vous inquiter pas, votre ami n'est pas bien loin. Nous lui avons juste fait er quelques petits... tests.

- Pourquoi vous l'avez enlevez ? Cette fois, c'tait Odd qui venait de parler.

- Oh, pour qu'il nous aide dans nos recherches... il n'a pas accept mais nous sommes en train de l'y forcer.

Cette dernire phrase glaa les trois jeunes mais Yutchi n'en avait pas fini. Il ajouta avec un sourire mauvais :

- Et votre venue va nous faciliter la tache. Bon, allons les mettre en cellule.

Trois gardes, mens par Yutchi, les conduisirent vers une cellule ou l'homme entra d'abord.
Il s'avana dans le noir, il y eut quelques chuchotements, puis, un bruit ressemblant une paire de claques.

Lorsque Yutchi en sortit, il fit un geste et les gardes jetrent les enfants l'intrieur du cachot.

l'intrieur, il y avait un corps qu'ils reconnurent aisment

- Jrmie !

Chapitre 7

Jrmie tait accul au fond du cachot, mais au lieu de se diriger vers ses amis, il resta l ou il tait.

- Eh ho Einstein c'est nous... chuchota Odd.

Le garon releva la tte. Il avait l'air de ne pas en croire ses yeux.

- O...Odd ? Yumi ? Ulrich ? C'est... c'est vous ? C'est bien vous ?

- Ah bah quand mme, franchement, je m'imaginais un accueil plus chaleureux. Fit Odd.

Yumi lui jeta un regard noir.

- Odd, c'est pas le moment ! S'nerva-t-elle. Comment tu vas ?

Jrmie avait chang en l'espace de deux jours, ses joues s'taient creuses, on lui avait coup les cheveux trs courts, le vtement qu'on lui avait donn pendait comme un sac sur son corps amaigri et un pansement ornait son front. Mais ce n'est pas ce qui le changeait le plus, c'tait quelque chose dans ses yeux, des yeux qui criaient la fatigue, la faim, la douleur, le dsespoir et la frayeur. En vrit, il avait le regard hant. Comme si il avait vcu, entendu ou vu des choses tellement horribles que seul la mort pourrait lui apporter rconfort.

Si Jrmie ne s'tait pas prcipit vers ses amis, la raison tait toute simple : ses ravisseur lui avait attach les mains au mur par deux sangles de mtal qui lui maintenaient les bras au dessus de sa tte qui l'empchait de s'asseoir et de faire le moindre mouvement. Il tait donc condamner rester debout sans faire le moindre geste pour attnuer la souf des ses bras.

Sans un mot, Ulrich prit la boucle de sa ceinture et crocheta les serrures des liens mtalliss de son ami.

Quand ses bras furent libre, Jrmie s'croula : ses jambes ne pouvaient plus le porter. Yumi l'aida s'asseoir. Jrmie poussa un long soupir entre soulagement et douleur.

Yumi reformula sa question:

- Comment a va ?

- Bah... comme vous le voyez, pas trs bien... rpondis Jrmie, je crve de mal aux jambes et au bras et j'ai une migraine se taper la tte contre le mur depuis que je suis ici.

Ulrich frona les sourcils:

- Ne me dit pas que tu tait dans cette postions depuis deux jours ?

Jrmie baissa la tte et opina. Un ange a. Les trois amis regardaient Jrmie avec une sorte de piti qui faisait mal au cœur.

Finalement, le petit gnie releva la tte, comme sa la prsence de ses amis avaient ranims sa pugnacit. On pouvait presque voir toutes les questions qu'il avait poser s'entrechoquer dans sa tte. Il se dcida pour les deux qu'il considrait comme principales.

- J'ai, comme vous vous en doutez une multitude de question mais si vous pouviez dj rpondre ces deux l, a serait pas mal: comment avez vous fait pour me retrouver et o on est parce que l, je suis largu.

Ses amis lui expliqurent leur aventure et o ils se trouvaient. Jrmie couta avec attention, engrangeant toutes ces donnes dans l'espoir de pouvoir un jour les retournes contre son gelier. Comment? Il n'en avait pas la moindre ide mais il esprait qu'elles pourraient lui tre utiles.

la fin, Odd demanda :

- Et toi, qu'est ce qu'ils t-on fait ?

Jrmie rebaissa la tte. Il avait l'air penaud.

- J'ai pas fort envie d'en parler... murmura Jrmie. Du moins pas pour le moment.

Soudain leurs regards se tournrent vers Ulrich. Celui ci se leva et ramassa une enveloppe sur laquelle il tait marqu TOP SECRET en caractre d'imprimerie.

Il revient s'asseoir et demanda:

- C'est quoi ce truc ?

- Aucune ide rpondit Jrmie, il n'y tait pas tout l'heure quand vous tes arrivs...

- En tout cas ce machin est important en croire l'inscription... continua Ulrich.

- Truc, machin... intervint Yumi, ce que j'aime chez toi Ulrich, c'est la richesse de ton vocabulaire.

- Bon, on ouvre ! Lana Odd en arrachant la feuille des mains d'Ulrich.

Deux papier s'en chapprent, Odd prit celle qui ressemblait un lettre et commena la lire haute voix :

Un jeune garon se nommant Belpois Jrmie pourrait vous tre utile pour votre projet de destruction de la Tour Eiffel et de l'Arc de Triomphe. Belpois est inscrit au collge Kadic Paris o il est interne.

Le garon est surdou et est un gnie de l'informatique. Il virtualise ses amis (Della Robia Odd ; Stern Ulrich ; Ishiyama Yumi) dans un monde virtuel...

Aprs, il s'ensuivait d'une description totale de Jrmie - certainement pour viter que l'organisation ne le confonde avec un autre -, des activits de nos hros, de l'utilit de Jrmie dans le plan de A.A.N.X.

Cette lettre tait signe d'un nom et d'un symbole qu'ils ne connaissaient que trop bien...

XANA

Jrmie se saisit de l'autre feuille, la regarda et son visage a successivement du rouge au blanc.

Yumi se pencha au dessus de son paule et vira elle aussi au rouge.

- Mais... mais qu'est ce que c'est ? Bredouilla Jrmie.

Ulrich et Odd vinrent se placer derrire pour mieux voir et ce qu'ils virent les ttanisa :

La deuxime feuille tait une photo, une photo de Jrmie inconscient sur ce qui ressemblait une table d'opration, On y voyait Jrmie entirement nu, l'exception de son slip.

- Mais... mais qu'est ce que c'est ? Bredouillrent Odd et Ulrich.

Jrmie tait livide, il fut saisi d'un doute :

- Et... et si... ils m'avaient implant... quelque chose...? Chuchota-t-il.

Les autres se tournrent vers lui, lgrement septiques.

- Et qu'est ce qu'ils auraient bien pu t'implanter ? Lana Yumi.

- Je... je n'sais pas moi... un... un truc...

- Bon, du calme. Panique pas ! Recommanda Ulrich d'une voix autoritaire. Est ce que Yutchi vient te voir parfois ?

Le jeune gnie hocha la tte.

- Oui... environ toute les deux heures.

-Parfait. Fit Odd, alors quand il viendra tout l'heure, tu lui demandera c'est quoi ce bidule.

- Et si il refuse de rpondre ? Objecta Yumi.

L dessus, les garons restrent muets. En effet, aussi bte que cela puisse paratre, ils n'avaient pas song cette ventualit. Et si il refusait de rpondre ? Qu'est ce qu'ils feraient ?

- Au fait, dis brusquement Yumi, Aelita m'a . Une Tour a t active.

- Hein?! S'cria Jrmie, interdit. Vous avez pris mon ordi ?

- Non ! On n'a pas pris ton ordi mais elle m'a quand mme et tu sais comment ?

- Euh... non...

-Par mon portable ! Comment a se fait ? T'as russi virtualiser un portable ou quoi ?

Jrmie sourit, comme s'il tait soulag par l'explication de Yumi bien que cela reste tout aussi mystrieux aux yeux des autres. Et cela l'amusait manifestement de voir leurs visages aussi intrigus.

- Vous vous souvenez qu'il y a quelques semaines, je bchais sur un nouveau programme pour Lyoko...

Les trois hochrent la tte, en effet, ils s'en souvenaient, mais ne voyaient toujours pas o Jrmie voulait en venir.

- Eh bien au bout de semaines de recherches, j'ai trouv un moyen de donner Aelita un nouveau pouvoir! Toujours son Don de Cration mais maintenant, elle peut crer des armes! Et j'ai russi garder ce nouveau pouvoir dans les donnes du superordinateur de faon pouvoir vous crer des vhicules et de nouvelles armes !

- Eh mais c'est trop cool a ! S'exclama Odd visiblement ravi par cette nouvelle. Dis est ce que je pourrais avoir un surf anti-gravitationnel ?

- Si on s'en sort, je te promets que je ferais tout pour que tu l'aies. Fit Jrmie en souriant.

Soudain, Yutchi rentra dans la cellule, tout leur conversation, les enfants n'avaient rien remarqu.

Il fit quelques pas puis s'arrta un air plus que mcontent s'afficha sur son visage.

- Qui est ce qui t'a dtach? Gronda-t-il d'un air furieux avant de hausser les paules. Bon, peu importe. Belpois ! Ramne toi !

Jrmie se recroquevilla et ses amis lurent la peur dans ses yeux.

Yutchi s'avana et saisi Jrmie au collet.

- Si tu ne m'obis pas mon grand, tu vas regretter d'tre n, c'est moi qui te le dis.

Il le rejeta et le remit debout aussi vite.

Jrmie fut bien oblig de le suivre mais avant de disparatre au bout du couloir, il jeta un dernier regard terrifi vers ses amis.

Chapitre 8

Aelita tait dans le territoire Dsert, elle avait parcouru les quatre Territoires la recherche de la Tour mais en vain. Comme si XANA l'avait rendue invisible...

Elle s'assit et entonna son chant de cration: quelques seconde plus tard, un appareil sophistiqu apparaissait devant elle, sur le sable numrique.

Aelita le prit et le mit devant elle. L'appareil se mit clignoter.

Parfait, la Tour est dans cette direction. Pensa t-elle.

Elle se remit courir. Brusquement, Aelita s'arrta. Le moniteur s'tait mit clignoter de faon alarmante.

L'humanode regarda autour d'elle et eut juste le de faire un pas sur le ct pour viter le tir d'un Mga-Tank. Si elle avait t sur Terre, elle aurait sentit le souffle brlant du rayon.

Soudain, une forme fantomatique se dressa derrire le monstre virtuel.

Aelita carquilla les yeux, recula et balbutia mi-voix :

- XA... XANA ! Non... c'est... c'est impossible...

En effet, XANA venait de se matrialiser juste derrire son monstre. C'tait la premire fois qu'Aelita le voyait... et franchement, elle n'aurait jamais prfr le voir...

Trs grand - environ deux mtres - il avait une apparence assez banale. Un chapeau large bord et un long manteau dont les pans semblaient virevolter au rythme d'un souffle impalpable. Sur son front, son symbole luisait d'une lumire verte malsaine.

XANA eut un sourire sardonique et s'avana.

- Alors ma chre Aelita tu m'as reconnu au premier coup d'oeil ce que je vois... flicitation.

Il la toisa d'un regard mprisant et haineux. Ses yeux taient rouges, on aurait dit des rubis brillant de haine. Ses lvres tordues en un rictus. Mais il ne rsista pas bien longtemps l'envie de se vanter. Sa bouche se redressa en un sourire cruel.

- Cette fois ci, mon plan est infaillible. Vous ne pourrez le contrer.

Aelita le dvisagea. Que fallait-il faire? Certainement pas baisser les yeux? Entrer dans son jeu alors? Qu'auraient fait ses amis? Odd aurait certainement lanc une vanne, Ulrich et Yumi auraient attaqus et Jrmie... Jrmie se serait plac devant elle pour la protger. prsent, c'tait son tour elle de le protger. De les protger.

- Et c'est quoi ton plan minable cette fois ? Demanda t-elle.

Odd et Aelita avaient rpliqus en mme temps. Elle sentit la prsence du flin virtuel ses cts. Il manquait Yumi, Ulrich et Jrmie...

XANA vira au rouge de colre mais se reprit trs rapidement. Il la toisa nouveau mais cette fois-ci, plus de mpris, la haine tait omniprsente.

- Tu veux savoir ? Eh bien pas de problme puisque de toute faon, je vais vous dtruire.

- Je vais vous dtruire. Je vais vous dtruire. Singea Aelita. On dirait un vieux disque ray. Tu peux pas changer de musique ?

Odd venait encore de lancer une pique.

XANA eut un rictus de rage et fit un signe au Mga-Tank qui tira de nouveau.

Aelita l'vita aisment.

Yumi et Ulrich venaient de se ranger ses cts.

- Tant pis pour toi. Murmura XANA. Mais sache d'abord que je vais te tuer. Ensuite viendra le tour de ton cher Jrmie. Je le tuerais trs lentement, juste pour le plaisir de faire souffrir ta mmoire. Puis viendra le tour de cet excentrique Odd. Aprs Odd il y aura cet idiot d'Ulrich. Et enfin cette chre Yumi....

Il y eut un moment de silence, XANA savoura l'expression d'horreur qui a sur le visage d'Aelita.

- Mais ce n'est pas ce Mga-tank qui vas te tuer. Non, je vais le faire moi mme et tout de suite ! Et en plus, tu n'as mme pas d'armes pour te dfendre, c'est trop facile.

Un sourire de triomphe traversa le visage d'Aelita. Cette fois-ci, elle l'avantage de la surprise! Elle prit un air doucereux.

- Ce que tu ignores XANA, c'est que Jrmie a russi me donner un nouveau pouvoir. Maintenant je peux crer des armes alors comme on dit sur Terre, en garde !
Un sabre numrique apparut entre les mains de la jeune humanode qui referma ses doigts sur la poigne et se mit en position, comme elle avait vu Ulrich le faire des centaines de fois.

XANA eut l'air prit au dpourvu quelques secondes avant qu'un nouveau sourire ne e sur son visage.

- Tu as sans doute oubli Aelita le virus qui te lie moi. Donc tu ne peux me dtruire. En revanche, moi je le peux !

Sur ces mots, XANA disparut. Il avait dcid d'aller tuer Jrmie et les autres et de laisser Aelita au Mga-tank.

Il avait disparu depuis seulement quelques secondes que deux autres Mga-tank apparurent.

Bon... songea Aelita. a e ou a casse

Sur ce, elle s'lana et enfona le sabre dans le coeur du Mga-tank en face d'elle.

Celui ci explosa et Aelita se retrouva derrire les deux autres monstres virtuels.

- a, c'est pour Ulrich!

Elle entendit trop tard un Blok charger son tir. Elle ne pu l'viter et le reut dans le dos.

Combien de point de vie il me reste? Songea t-elle. Peu importe !

Elle sauta sur le nouvel assaillant et enfona son sabre dans son œil.

-a, c'est pour Yumi!

Il explosa galement.

Il ne lui restait plus que les deux Mga-Tank. Les deux plus gros morceaux. Mais nanmoins, Aelita tait emplie d'une nergie sauvage qui lui donnait la force de continuer son massacre.

Aelita se concentra et chargea.

Elle vita avec un superbe roul-boul le tir d'un des deux monstres avant de lancer son arme.

- a c'est pour Odd! Hurla-t-elle en lanant le sabre.

L'arme fila telle une flche pour aller se planter jusqu' la moiti de la lame dans l'œil unique du monstre.

Voyant du coin de l'œil le dernier Mga-Tank en lice charger son rayon mortel, elle invoqua son Don de Cration et presque aussitt, un gant mauve recouvrit sa main droite. Elle fit volte-face et tira simultanment deux flches lasers.

- Eta, c'est pour Jrmie! Murmura-t-elle en regardant le monstre exploser en un million de pixel.

La fivre du combat retomba aussi brusquement qu'elle tait apparue et bien qu'elle ne puisse pas ressentir la fatigue sur Lyoko, elle en eut un avant got.

Aelita repris son dtecteur de Tour et repartit la recherche de celle active. Le temps jouait contre elle encore plus que d'habitude. Cette fois ci, XANA allait tuer ses amis par un corps humain.

C'est donc avec une norme apprhension qu'elle se remit en route.

Chapitre 9

Dans la cellule, ce n'tait pas la joie. Tout trois s'efforaient de chasser la dsagrable impression qu'ils avaient vu leur ami pour la dernire fois et essayaient de chasser le sentiment de cupabilit.

Car ils sentaient s'ils auraient d protger Jrmie. Mais une petite voix leur disait que cela n'aurait servi rien. Sinon nerver Yutchi encore plus et Jrmie risquait de souffrir encode plus. Rsultat : ils avaient les nerfs fleur de peau

Yumi tait assise dans un coin en train de se ronger les ongles d'angoisse, Ulrich faisait les cents pas. Quant Odd, il enchanait blague nul sur blague nul:

- Si un crocodile en rencontre un autre il Lacoste... et puis, si on va en boite, on va faire un carton et...

- Odd, ferme l! Tu deviens lourd ! S'cria Yumi lorsque Odd en eut racont une bonne dizaine. Et toi Ulrich, arrte de tourner en rond. Tu me donnes mal au cœur!

- a c'est vrai Odd arrte si c'est sens dtendre l'atmosphre, c'est pas gagn. Alors tais toit fit Ulrich.

- C'est monsieur-je-tourne-en-rond-en-croyant-que-a-va-arranger-les-choses qui me demande de me taire ? Eh ben moi au moins, je ne donne pas mal au coeur Yumi! S'cria Odd qui, pour la premire fois depuis le dbut perdait patience.

- Non mais tu lui donnes mal la tte ! Rpliqua Ulrich.

- Oh les gars, a suffit !! S'exclama Yumi. Je sais que vous vous faites du souci pour Jrmie mais se bagarrer ne va pas arranger les choses...

Ulrich et Odd changrent un regard furibond puis Odd murmura :

- Je suis dsol Ulrich... mais je suis tellement stress que j'arrive mme plus faire de bonnes vannes...

- Non c'est ma faute... c'est moi qui ai commenc... rpondit Ulrich.

Yumi soupira. Enfin elle allait avoir un peu de calme.

Brusquement, Odd demanda:

- Vous l'avez trouv comment ?

Il parlait bien sr de Jrmie.

- Ben un peu mieux que ce quoi je m'attendais... chuchota Yumi.

Ulrich approuva:

- Il est entier et en vie... c'est le plus important non ?

- Mais vous avez vu son regard ? Insista Odd.

Tout trois changrent un regard penaud. Bien sr qu'ils avaient vu son regard, c'tait mme la premire chose qu'ils avaient vu: son regard n'tait qu'un gouffre de peur....

O tait leur Jrmie ? Le Jrmie lumineux d'intelligence et qui combattait ardemment XANA ? Le Jrmie qui devenait rouge pivoine lorsqu'on faisait une allusion Aelita ? On le leur avait enlev pour le remplacer par ce Jrmie. Celui qui n'tait que peur et douleur.

Sur cela, Yumi Odd et Ulrich restrent muets. L'angoisse leur nouait l'estomac. Et mme Odd n'aurait rien pu avaler.

Une heure et demie a dans ce silence complet. a chaque fois qu'un bruit de pas se faisait entendre - c'est dire toutes les dix minutes - Yumi, Ulrich et Odd levaient la tte avec l'espoir de voir revenir leur petit gnie mais chaque fois, ce n'tait qu'un garde qui faisait sa tourne.

Enfin, au bout du couloir se fit entendre un bruit de pas de quelqu'un qui semblait porter quelque chose de lourd.

Un garde apparut, portant un Jrmie amorphe et exsangue, Il ouvrit la porte du cachot et jeta Jrmie par terre comme un paquet de linge sale. Il atterrit sur le sol tel un pantin disloqu.

Ses amis se prcipitrent sur lui. Au bout d'un moment, Jrmie murmura :

- Un... un clone....

- Quoi, qu'est ce que tu raconte ? demanda Odd.

Jrmie se leva avec difficults. Il frissonnait violement. Mais lorsque Odd voulu l'aider, il leva la main pour l'arrter.

- Non, vaux mieux pas que vous me touchiez, j'ai l'impression d'tre rempli d'lectricit statique.

Odd le toucha quand mme et reu une dcharge.

- Ouha! Aie! a fait mal... s'cria Odd en reculant.

Jrmie ne lui prta aucune attention et dclara :

- La photo... si ils m'ont mis comme a c'est pour me crer un clone...

- Hein comment a explique ? Demandrent Yumi Ulrich et Odd.

Et Jrmie raconta:

** Flash Bak**

Dans une pice au mur carrel de blanc et insonoris, deux hommes sont l avec un jeune garon.

Un homme sort de la pice, il ne reste plus que Yutchi et Jrmie.

Yutchi s'avance tranquillement, tandis que son prisonnier recule.

Soudain, Jrmie demande :
-Qu'est ce que vous m'avez fait ?
Yutchi s'arrte. Il n'a pas l'air de comprendre.

- Comment a?

- Cette photo! (Il brandit le clich qu'il avait pris soin de prendre et de cacher sous son vtement.) C'est quoi ?

- Comment as tu eu a ? Grogna Yutchi.

- C'est tomb de votre poche tout l'heure alors la rponse !

Yutchi le regarda un instant et comprit qu'il ne cderait pas. Il voulait une rponse ? Eh bien il allait l'avoir.

Il esquissa un sourire mauvais.

- C'est pour un clone. Lcha t-il.

- Qu...QUOI??!!

- ton avis pourquoi on t'a coup les cheveux ?

Jrmie allait hausser les paules mais s'arrta

- Mon code gntique... la prise d'ADN... mais pour... pourquoi ? Murmura t-il

- Parce que primo : nous avions peur que tu meure si tu refusait nous savions que nous allions te faire er des... tests. Deusio : ton clone sera dix fois plus soumis que toi. Donc tu vois mme si tu meure on arrivera quand mme mettre notre plan en marche.

** Fin Flash Bak **

Le groupe resta un instant silencieux mditant les paroles de Jrmie.

Soudain, Yumi fit:

- Eh mais tu saigne...

C'tait vrai, personne ne l'avait remarqu avant mais un mince filet de sang coulait du nez de Jrmie

- Oh oui, tiens... fit Jrmie d'un air absent en touchant l'endroit ensanglant. C'est probablement le dernier coup que j'ai reu qui devait tre plus fort que les autres...

- S'ils continue te taper dessus comme a, ils finiront pas te casser quelque chose... chuchota Odd.

Jrmie baissa la tte:

- Non, parce que c'tait ma dernire sance...

- Quoi ne me dis pas que t'as accepter ?! S'alarma Ulrich.

Jrmie le considra avec stupeur.

-Non mais t'es pas bien?! Non je n'ai pas accept! Mais Yutchi m'a dit que tout l'heure c'tait ma dernire chance et que si je refusait il... mais la fin de sa phrase resta bloqu au fond de sa gorge.

Ce n'tait pas ncessaire, ses amis avaient compris.

- Au fait, on est le combien ? demanda Jrmie.

Yumi jeta un regard au calendrier dans le couloir et murmura

- Nous sommes le 15 mai... et je crois savoir pourquoi tu me demande a...

- Et ben alors si on est le 15 mai, j'ai... j'ai 13 ans aujourd'hui... il rprima un sanglot.

- Oh non c'est pas vrai... chuchota Ulrich.

Jrmie fit signe que si.

- Bon, eh ben bon anniversaire, Einstein ! S'cria Odd.

- Ouais bon annif Jrmie ! Dirent en choeur Yumi et Ulrich... mais le cœur n'y tait pas.

Jrmie leur sourit. Mais il avait les larmes aux yeux.

- Et... et le... le pire hoqueta t-il, c'est... c'est que j'avais trouv l'anti-virus pour Aelita, il ne me restait plus qu' le sauver et le mettre sur disquette. L dessus, il fondit en larme.

La tension qui les avait lectriss ses dernires heures atteignait son paroxysme. Yumi, l'approche de la mort et oubliant sa fiert, se mit elle aussi pleurer, suivi bientt par Ulrich et Odd.

Chapitre 10

Quand leur larmes furent taries, ils se mirent se remmorer les moment forts de leur vie: c'est dire, toutes les attaques de XANA.

-Vous vous souvenez quand XANA xanatifi un ours en peluche ? Demanda Ulrich. J'ai eu la honte de ma vie quand j'ai dbarqu dans la salle des fte en hurlant qu'un ours en peluche allait attaquer!

Les autres clatrent de rire.

- Et quand j'ai voulu rvler l'existence de Lyoko, fit Yumi, et quand Jrmie est rester coll pour graffiti sur un mur...

- Et quand on a matrialis Aelita pour la premire fois... dit Jrmie rveur... j'tait rest sur mon ordi pendant 48 heures...

- Ah ouais j'm'en souviens! Tu refusais de quitter ton ordinateur ne serait-ce qu'une seconde! Ulrich et moi ont avait du te traner dehors pour que tu puisse manger un peu ou sinon j'ai comme l'impression que tu serais rester encore trois jours dessus. Rit Odd.

- Non, t'es rest deux jours entier bosser sur la matrialisation d'Aelita ? Fit Yumi z feignant l'tonnement. a ne m'tonne pas que quand tu m'as tlphoner pour dclencher le plan Alpha t'avais une petite voix!

- Et quand on a dcouvert Lyoko, enchana Ulrich, vous vous souvenez ?

- Si on s'en souvient?! Rpondirent ses amis

Ils se revirent dans la cour en train de se prsenter, dans l'ascenseur qui descendait pour la premire fois au Labo, leur rencontre avec Aelita, leur premier Retour Vers le .

- T'as craquer pour elle ds que tu l'as vue hein... Fit Odd

- Hein... mais... mais de quoi tu veux parler ? S'tonna Jrmie qui, malgr son air de surprise avait parfaitement compris.

Les trois autres changrent un regard entendu et rpondirent en choeur d'un ton claironnant:

- Aelita !

Jrmie tourna illico tomate ambulante.

- a ... a se voit autant que a ? Demanda t-il.

- Comme le nez au milieu de la figure Einstein. Rpondis Odd. Alors, a a t le coup de foudre, pas vrai ?
Jrmie toujours carlate, fit oui de la tte.

- Aha j'en tais sr ! Triompha Odd. Et les deux autres tourtereaux se sont dclars leur flamme pas plus tard qu'hier.

- Odd !! S'crirent Yumi et Ulrich imitant Jrmie la perfection.

- Ben quoi ? Demanda Odd en faisant une mine innocente.

- Vous vous rappelez quand je m'tais disput avec Aelita ?

- Pff ouais mme que j'avais d embrass Sissi! Fit Ulrich avant de plir et puis de rougir, il porta une main sa bouche comme pour retenir l'tourderie qui malheureusement tait dj partie. Oups... a m'a chapp...

- T'AS QUOI ?? S'cria Yumi n se dressant d'un bond.

Ulrich marmonna un ou deux trucs qui auraient pu er pour des excuses mais abandonna rapidement.

- Enfin, le plus important c'est qu'on ait russi contrer XANA durant tout ce temps... dclara Odd, nostalgique.

Les autres approuvrent les yeux dans le vague.

- Au fait Ulrich, est ce que je pourrais revoir la lettre ? Demanda soudain Jrmie.

Ulrich la lui a et le jeune prodige se plongea dans la lecture de la lettre, marmonnant quelques fois sa barbe avant de relever la tte, une moue amre ant sur son visage.

- a explique beaucoup de chose. Dclara-t-il en montrant la lettre aux autres qui se penchrent pour mieux voir. Regardez, l'heure de l'envoi : 14h00 et Odd et moi on a t a l'usine 19h00 donc A.A.N.X largement eu le temps de venir Kadic... et puis, Aelita m'a dit qu'elle avait ressentit des pulsations 14h00 donc la Tour que XANA a active tait uniquement dans le but d'envoy cette lettre...

Yumi, Ulrich et Odd en restrent bouche be. C'tait une dduction simple mais aucun d'eux n'auraient song regarder l'heure de l'envoi de la lettre. Puis une joie sans borne les envahit! Enfin, leur petit gnie prfr tait de retour !

Il y eu un moment de silence puis Odd osa aborder le sujet qui lui tenait coeur:

- Et... euh... ton... clone il est dj "activ" ?

Jrmie se rembrunit

- Non, il est encore en labo... j'arrive pas y croire... un clone ! C'est quasi impossible ! a dfie les lois de la science actuelle! Nous avons dj russi cloner des animaux mais des tres humains... c'est...non, c'tait impossible! Comment ont-ils russi faire a?

- Un univers virtuel est aussi a priori une chose impossible. Lui rappela Yumi.

- C'est vrai. Reconnu Jrmie. Mais Lyoko a t cr par le plus grand savant du sicle, Franz Hopper. Hors eux... ils ont fait appel moi pour faire des choses qu'ils sont censs pouvoir faire...

- Bon, sans vouloir imposer ma loi dit Odd, on devrait peut-tre dormir un peu, histoire d'tre d'attaque demain pour piquer un sprint ds qu'ils ouvriront la porte...

Ils commencrent rire. Rire qui s'estompa peu peu lorsqu'ils prirent conscience que c'tait la dernire nuit sur Terre qu'ils allaient er.

- Bon ben on se dit bonne nuit une dernire fois ? Demanda Yumi, la voix rauque.

-Les amis, dit Jrmie les larmes aux yeux, si jamais vous en rchapper, est ce que vous pourrez dire Aelita que...

- Ne t'en fait pas, Einstein... Dit Odd qui tait dans le mme tat, cependant, je ne crois pas qu'ils nous pargneront...

- Les amis... je voulais vous dire que... les moments s avec vous ont t les plus heureux de ma vie ! Dclara Ulrich rapidement, les joues en feu, les confidences n'tant pas son fort.

Jrmie, Yumi et Odd l'imitrent et quand Yumi serra Ulrich dans ses bras, Odd et Jrmie firent de mme.

Ils restrent enlacs un moment se remmorant leurs aventures et songeant que tout cela tait arriv choc.

- Ouais et comme tu l'as dit Jrmie, XANA nous en fait bav mais grce lui, on a connu Aelita... fit Yumi.

Jrmie leur fit tous un grand sourire.

- Bon, on devrait dormir non ? On se dit une dernire fois bonne nuit ?

Les autres acquiescrent

- Bonne nuit mes amis, dit Yumi, je ne vous oublierais jamais mme dans la mort.

- Bonne nuit mes amis, dit Ulrich, si jamais il y a quelque chose aprs la mort, j'espre que l'on se retrouvera.

- Bonne nuit mes amis, dit Odd, on a eu de la chance de vivre autant d'aventures.

- Bonne nuit mes amis dit Jrmie, j'ai eu de la chance de vous avoir.

Et c'est sur ces mots qu'ils se prparrent er leur dernire nuit sur Terre.

Chapitre 11

Ulrich se rveilla, il regarda ses amis dormir. Odd tait roul en boule dans un coin et pour une fois ne ronflait pas.

Jrmie les lunettes poses ct de lui semblait avoir un sommeil agit. Yumi, elle, tait couche prs de lui. Instinctivement, elle se rapprocha lgrement de lui pour profiter de sa chaleur.

Ulrich la regarda un instant Qu'est ce qu'elle est belle songea t-il avec tendresse, un doux sourire flottant sur ses lvres. Dire que notre aventure se termine aujourd'hui...

Il leva une main pour effleurer ses cheveux mais suspendit son geste quand un bruit dans le couloir se fit entendre. Il se redressa et attendit, les muscles bands, prts sauter sur son adversaire si le besoin s'en faisait sentir.

Comme Ulrich l'avait prvu, quelques secondes plus tard, Yutchi entra.

Odd, Yumi et Jrmie se rveillrent et un air de complet ahurissement se peignit sur leur visage.

- Alors, lana Yutchi d'une voix sardonique, on a une bonne nuit ? Je crois que vous savez que c'tait la dernire ?

Il fit un signe de la main et quatre gardes entrrent leur tour. Ils firent lever les enfants sans mnagement et les firent sortirent de la cellule.

Les adolescents avancrent docilement. Mais au fur et a mesure de leur marche, leur muscles se raidissaient. Comme s'ils avaient leur volont propre et que seul le cerveau les obligeaient continuer alors qu'ils ne demandaient qu' s'arrter.

Ils arrivrent devant une porte. Yutchi leur fit signe d'entrer. Ds qu'ils y pntrrent, Yumi, Odd, Ulrich et Jrmie sentirent que c'tait la salle de leur mort.

- Bon eh bien avant de commencer vous tuer, j'aimerais que vous sachiez qui je suis. Dclara Yutchi.

Les quatre adolescents se regardrent d'un air tonn. Que voulait-il dire par l? Finalement, Odd risqua un timide:

- Mais... vous tes Yutchi...

L'homme esquissa un sourire du plus mauvais augure:

- Eh bien... pas seulement...

Soudain, une sorte de vapeur l'entoura, quand elle se fut dissipe, les quatre enfants reculrent et murmurrent

- XANA !

L'ennemi qu'ils combattaient depuis tant de temps se montrait enfin, et les enfants avaient tous un sentiment d'angoisse qui montait, ils avaient dj eu peur mais jamais avec une pareille intensit... comme si toutes leurs peurs, que ce soit celle de mourir ou d'autre n'ayant rien avoir remontaient la surface et ne formait plus qu'une seule boule de frayeur. Compacte, immense, irrpressible.

- C'tait... c'tait donc a l'attaque de XANA... chuchota Yumi. Se matrialiser pour...

- Exactement, l'interrompit XANA. Me matrialiser pour en finir avec vous, puisque j'ai vu que aucune de mes attaques ne marchait...

- Il vous en a fallut du temps pour vous en rendre compte ! Intervint Odd. Franchement, pour un supercalculateur, vous tes vachement long la dtente.

Il n'avait pas pu rsister l'envie de lancer une pique cet ennemi si longtemps craint. Comme si en provoquant XANA, il tentait d'oublier sa peur.

XANA blmit et grogna de fureur. Ces petits inconscients taient en son pouvoir, sa merci la plus totale, et ils trouvaient encore le moyen de se moquer de lui.

- Mais comment vous avez russit vous matrialiser dans le corps de Yutchi ? Demanda Jrmie.

- Je ne me suis pas matrialis, enfin pas vraiment, j'ai simplement prit possession du corps de Yutchi. Nous sommes un peu pareils lui et moi. Sauf que je suis dix fois plus intelligent que lui!
Eh ben, bonjour la modestie songea Odd.

XANA qui n'avait pas conscience qu'Odd continuait le ridiculiser mentalement continua son petit speech :

- Et au cas o vous ne l'auriez pas remarquez, A.A.N.X c'est juste un anagramme de X.A.N.A. De plus, cette fois ci, ne comptez pas sur le Retour Vers le . Il n'aura pas lieu.

- Qu'est ce que vous voulez dire ? Questionna Jrmie d'une voix lgrement tremblante, ayant peur de comprendre.

- Tout simplement que... avant de venir, j'ai tu Aelita !

Jrmie se sentit vaciller.... non ce n'tait pas possible... Aelita ne pouvait pas avoir disparu... Cette ide incongrue se blottit pourtant dans son esprit.

Il regarda Yumi, Odd et Ulrich d'un air dsempar. Ceux ci avaient l'air tout aussi chamboul quel lui. Aelita avait disparu. Son existence allait bientt aussi prendre fin donc, plus rien n'avait d'importance.

Pourtant, une petite lueur d'espoir continuait de briller au fond de son coeur. XANA tait si trompeur qu'il pouvait trs bien mentir pour qu'ils ne puissent rsister quand il allait les tuer.

- Bon, maintenant ons aux choses srieuses. Dit XANA. Je vais vous tuer. Vous le savez. Cela fait si longtemps que j'attends ce moment! D'abord toi Jrmie, ensuite Odd puis Ulrich et enfin Yumi...

Brusquement, il claqua des mains, les yeux carquills, comme un enfant qui s'amuse. Oui, il allait s'am, s'am les faire souffrir pour les punir de toutes ces humiliations qu'ils lui avaient fait subir...

Le sol se fissura et des fils lectrique jaillirent. Ils enserrrent les chevilles de Ulrich, Odd et Yumi les empchant ainsi de bouger.

XANA s'avana et saisi le bras de Jrmie et l'entrana vers un appareil dans un coin de la salle.

- NON ! YUMI ! ULRICH ! ODD ! LCHEZ MOI!

Jrmie se dbattait comme un fou mais XANA l'attirait inexorablement vers la machine.

Quand il fut un peu plus prs, Jrmie pu voir quelle tait la nature de l'engin :

Un masque oxygne tait pos sur un socle de mtal avec ses cts une bombonne.

- Vous vous souvenez de ce gaz Ulrich et Jrmie ? Ricana XANA.

- Le gaz nocif que XANA avait envoy une fois sur le collge? Murmura Ulrich qui cessa quelques secondes sa lutte pour chapper l'emprise des fils qui l'immobilisaient.

- Exactement. Et maintenant, chacun de vous va l'exprimenter pour voir ce qu'il produit sur l'humain...

Il russit maintenir la nuque de Jrmie pour lui coller le maque sur la figure.

Ds la premire bouffe du gaz, Jrmie se sentit partir. Puis, il pensa trs fort: Ne pas respirer, ne pas respirer...

Il s'accrocha tellement cette ide qu'au bout de deux minutes, Yumi, Odd et Ulrich virent Jrmie devenir tout ple. N'y tenant plus, il aspira une grande goule de produit.

Soudain, un grand bruit se fit entendre. Ce fut si brusque que XANA relcha son attention.
Immdiatement, Yumi, Odd et Ulrich sentirent que les fils se desserraient. Ils en profitrent pour se dgager et courir vers XANA pour lui reprendre Jrmie, moiti inconscient.
XANA tait si berlu qu'il ne se rendit mme pas compte que ses prisonniers lui filaient entre les doigts.

Juste au moment o ils franchirent la porte, XANA reprit ses esprits et se mit les poursuivre.

Yumi et Odd soutenait Jrmie qui avait bien du mal suivre le rythme impos par Ulrich.

Celui-ci courait devant eux et leur faisait signe si la voie tait libre. Les hurlements de rage de XANA se faisaient entendre au loin.

Plus ils avanaient, plus XANA tait furibond.

Soudain, Ulrich vit une porte sur laquelle il tait marqu TOP SECRET.

Il songea : Refuge parfait en attendant que XANA se calme un peu.

Ulrich fit signe ses amis de venir le redre et il entra dans la pice. Ds que Odd fut entr, Ulrich referma la porte et s'assit en soupirant:

- Pff on l'a chapp belle...

- a tu l'as dit! Fit Odd, encore tout secou par la course-poursuite.

- C'est la quantime fois que vous me sauver la vie ? Murmura Jrmie. Il avait la respiration sifflante, il tait livide et semblait deux doigts de s'vanouir.

Yumi sourit et rpondit:

- Ben... je crois que... faudrait compter le nombre d'attaque de XANA...

Ils clatrent de rire et Odd dclara:

- Tiens, pour l'occaz' j'ai inventer une chanson aller tous avec moi !

Il commena fredonner

On ira on saura sauver notre existence

Se donner une chance de tout effacer

On ira on saura sauver notre existence

Pour refaire un monde sans danger

Code Lyoko tout reprogrammer

Code Lyoko un monde sans danger

Les autres le considrrent d'un air tonn avant de se mettre rire devant l'incongruit de la situation... ce cher Odd, toujours l pour remonter le moral des troupes, mme de la manire la plus bizarre possible!

Aprs dix minutes, Yumi demanda:

- votre avis, est ce que c'est vrai que Aelita est...

La fin de sa phrase s'trangla dans sa gorge mais tous avaient compris et tous baissrent les yeux. Elle les regarda tour tour, Odd, le petit rigolo de service, Ulrich, le mystrieux, Jrmie le petit gnie, elle, leur "grande soeur"

Yumi lut sur leur visage la mme expression de peur et d'espoir.

- Euh... bon qu'est qu'on fait ou sinon, on va pas rester cacher ici toute notre vie. Dit Odd pour chasser la peur de la question de Yumi.

- Je propose qu'on tente de sortir ce soir...parce que maintenant, c'est un peu risqu... fit Ulrich.

Les trois autres approuvrent et attendirent patiemment la venue de la nuit.

Chapitre 12

La nuit venue, le groupe sortit de sa cachette. Trs prudemment, ils avancrent dans l'obscurit, ttonnant pour trouver leur chemin, s'arrtant souvent pour guetter l'ventuelle arrive d'un garde, leurs yeux s'habituant peu peu au noir ambiant.

Aprs une bonne dizaine de minutes, Ulrich fit :

- Eh mais on est pas dj par l ?

Yumi regarda autour d'elle.

- Euh... possible... it-elle avec une grimace.

- Gnial on est paum en territoire ennemi. Fit Odd avec dsespoir avant qu'un petit sourire ne e sur ses lvres. Tiens un garde on n'a qu' lui demand le chemin de sortie...

- Hein ou a ? Fit Jrmie alarm.

- Relax Einstein, je blaguais.

Jrmie eut un soupir de soulagement et examina les alentours.

- Bon premirement par o vous tes entr ?

- Par la porte comme tout le monde. On n'est pas des sauvages qui cassent les vitres pour entrer. Rigola Odd.

- Attend, attend. Intervint Jrmie, la porte par laquelle vous tes entrs tait ouverte ?

- Euh... oui...

- Et a ne vous choque pas que une porte d'un refuge qui est sens tre secret soit ouverte tout vent ?

Les trois autres s'entre regardrent, mal l'aise.

- Ben... maintenant que tu le dis... chuchota Ulrich. Tu insinues que...

- Oui, Yutchi - ou XANA, c'est pareil - vous attendait. C'est pour a que les gardes ne vous ont pas tus quand ils vous ont trouvs.

Ils restrent silencieux une poigne de seconde. Pour finir, Odd demanda, comme pour tenter de chasser le malaise qui s'insinuait entre eux :

- Donc, tu sais pas o on est je prsume. Ils t'ont bien amen par quelque part non ?

-Ben... j'tais anesthsi... et pour ta gouverne Odd, je ne connais personne qui puisse se reprer dans un endroit en dormant.

-OK, OK, pas la peine de faire la tronche, je demandais.

- Bon, on continue avancer, je vois rien d'autre que l'on puisse faire...

Ils continurent donc. Soudain, ils arrivrent au pied d'un grand escalier de fer.

Yumi frona les sourcils:

- Je crois qu'on est arriv par l... je me souviens d'un escalier... et en haut, je crois qu'il y a une grande salle avec tout plein de tuyaux...

- On monte ! Dcida Ulrich.

Ils gravirent avec peine l'escalier. Tout les quatre manquaient affreusement de sommeil. Et seule la peur de rencontrer un garde ou Yutchi les gardaient veills.

Arrivs en haut, Jrmie s'avana pour examiner les alentours.

Il s'attendait ce que les autres le suivent mais, ne les voyant pas ses cts, il se retourna.

En faisant cela, Jrmie eut comme un coup a l'estomac.

Yumi, Ulrich et Odd taient maintenus par trois gardes, une main sur leur bouche pour viter qu'ils ne prviennent leur ami. Ceux-ci se dbattaient mais sans effet, tous les coups qu'ils portaient aux soldats ne semblaient nullement les affects, comme s'ils ignoraient le concept de la douleur.

Au milieu, se tenait Yutchi. Celui ci pointait sur Jrmie un revolver.

- Alors, on veut nous fausser compagnie ?

Sa voix tait glaciale, il n'y avait plus aucune trace d'ironie dans ses traits, juste une haine grandissante.

Il s'avana lentement, savourant d'avance sa victoire, et le tenant toujours en joue.

Jrmie tait ptrifi. Son cerveau ne rgissait plus qu'une seule information : ses amis taient en danger, il devait absolument les sauver comme ils taient venus le sauver.

Mais il tait paralys par l'effroi et n'osait faire un mouvement, de peur que Yutchi ne prenne a pour un mouvement de fuite et abatte ses amis sance tenante.

- Je vous en prie... laissez nous partir... murmura-t-il. Si vous ne nous laissez pas partir je... je... je vous tue!

Yutchi clata de rire, comme si le garon venait de raconter une bonne blague.

- Jrmie, trois petites choses. Premirement, je ne te crois pas capable de me tuer, tu ne saurais mme pas viser! Ensuite, tu sais pertinemment que si tu me tues, mes hommes n'hsiteront pas faire pareil avec tes amis, et troisimement, as-tu oublier le virus que j'ai implanter Aelita ? Si tu me tues, tu la tues aussi.

Un fugace air de triomphe traversa le visage du petit gnie. Il tenait la preuve du mensonge de XANA!

- Non, parce que vous tes Michel Yutchi, pas XANA, en plus, vous voyez vous vous tes trahi vous mme, Aelita est toujours vivante et je sais que si je vous tue, elle ne disparatra pas il a une autre apparence, et donc, je peut vous tuer. Tandis que pour vos hommes, ils...

Soudain, deux coups de feu rsonnrent dans la vaste salle, se rpercutant sur les murs, son cho allant se perdre au loin.

Jrmie fit volte-face, horrifi l'avance de voir ses amis par terre, mort, le sang s'coulant lentement de...

Il se figea.

Les deux gardes qui tenaient Yumi et Ulrich taient terre, morts, et celui qui tenait Odd l'avait libr et tenait en joue Yutchi.

Le chef de A.A.N.X fixa un instant son alli qui tait brusquement devenu son adversaire, il lut dans ses yeux une lueur froce. Il dcela quelques rides sur son front et... ses yeux se tournrent vers Jrmie qui s'tait rfugi prs de ses amis et le fixait frocement, ses yeux noirs d'intelligence brillaient d'un clat si dur dans son visage si ple.

Il vit le garde pointer son arme vers lui et tirer. Sa dernire pense fut pour son œuvre qui ne serait jamais acheve. Le choc l'envoya valser l'tage infrieur.

Le soldat tomba a genoux. En sueur, livide, nauseux. Il eut un haut-le-coeur et regarda l'arme, dgot et la balana.

Personne ne s'en aperut mais le revolver tomba sur le crne mort de Yutchi.

Yumi, Odd, Ulrich et Jrmie entourrent prudemment leur alli. Qui tait-il?

Finalement, un rayon de lune claira ses traits et Odd, Ulrich et Yumi le reconnurent:

- Thomas!

Le vieil homme toussa.

- Dgagez les jeunes! Ne vous en faites pas pour moi, a ira, la tuerie c'est plus de mon ge mais je m'en remettrais...

Yumi s'accroupit aux cts de son ami et murmura:

- Thomas...

- Je vous ai dit de partir! Allez, dpchez vous, le garde qui j'ai substitu la place ne tardera pas revenir lui sans compter les soldats qui vont rappliqus dans un instant, partez!

Ulrich et Odd hochrent la tte, murmurrent un dernier remerciement avant d'entraner de force Jrmie qui contemplait stupidemment les cadavres des gardes.

Yumi regarda une dernire fois Thomas avant de prendre la fuite en courant, rattrapant ses amis, mais le vieil homme entendit tout de mme la dernire parole de la japonaise:

- Merci...

Chapitre 13

Sur Lyoko, Aelita cherchait toujours la Tour, pour l'instant, l'humanode tait dans le Territoire Banquise

Cela faisait plus de deux jours qu'elle errait sur Lyoko, en vain.

Elle pesta une fois de plus sur son dtecteur qui ne faisait que biper encore et encore.

Soudain, l'engin sonna longuement avant de reprendre ses bips habituels.

Aelita se tourna dans tout les sens, elle fit quelques pas et s'immobilisa.

Enfin, la Tour active tait devant elle !

Cache derrire une cascade qui cachait totalement le halo rouge de la Tour.

Aelita couru vers elle mais s'arrta a mi-chemin, deux Krabes montaient la garde. Bien sr, s'aurait t trop beau pour tre vrai...

Elle se cacha derrire un rocher et se fit un court rsum de la situation :

Elle n'avait plus que trente ou quarante point de vie et risquait d'tre dvirtualise.

Aelita prit une profonde inspiration et recra son arme: c'tait une arme plutt bizarre, elle tait a mi-chemin entre l'ventail de Yumi et le sabre de Ulrich.

Sans perdre un instant, elle sortit de sa cachette et tira sur le Krabe le plus proche. Le monstre vacilla sur ses longues pattes mais Aelita ne lui avait inflig que trente points de dgts. Elle sauta sur le Krabe et cette fois-ci, elle pu viser et tirer aisment.

Mais quand elle fut par terre, l'humanode reut un tir dans le dos. Furieuse, Aelita fit volte-face.

Elle fit un saut de trois mtre de haut et tira sur le Krabe, celui-ci fut touch en plein centre de l'oeil de XANA.

La voie tait libre, vite, Aelita se prcipita l'intrieur de la Tour.

Yumi, Odd, Jrmie et Ulrich taient presque sortit du btiment, lorsque Odd fit un faux pas et tomba par terre.

Quand il essaya de se relever, il retomba aussitt.

- Mince, j'ai du me fouler la cheville... Maugra t-il.

Ulrich vient l'aider et le soutint jusqu'a la porte.

Aelita se fit transporter au niveau suprieur apposa sa main et

AELITA

CODE?

L.Y.O.K.O

a y est, ils taient sortit de cet enfer. Les quatre enfants regardrent autour d'eux en souriant. Regardant avec bonheur le ciel noir d'encre.

Et Jrmie murmura les quatre mots rituels :

- Retour Vers le ...

Le globe blanc envahit la surface de la Terre et ils se retrouvrent quatre jours plus tt.

Ulrich et Odd taient dans leur chambre, tout deux songeaient ce qui avait t accomplis.

Soudain, le portable de Ulrich sonna, c'tait Yumi :

-Alors, comment il va ? Demanda t-elle.

- Ben, on ne sait pas, rpondit Ulrich, il reste clotr dans sa chambre...

- Bon, ok, demain, je viens au bahut, on ira le voir, mais avant, on era par... enfin, tu vois...

- Aucun problme, rendez vous 14h30 devant.

Ce fut tout, Ulrich raccrocha et expliqua la situation Odd.

Jrmie n'avait toujours pas boug, Odd, qui l'espionnait par le trou de la serrure, rapporta Ulrich que la lumire tait teinte et que pas un mouvement venait troubler le silence de la chambre.

Jrmie tait allong sur son lit, il tait dans cette position depuis que le Retour Vers le avait eu lieu.

Inexorablement, les mmes images revenaient le hanter: Les supplices que Yutchi lui avait fait endurer, les menaces de morts, les menaces tout courts, les mauvais traitements... C'tait inable.

Le lendemain, Yumi arriva au point de rendez vous, Ulrich et Odd venaient d'arriver.

- Bon, comment on fait ? demanda Odd.

- Ne vous inquitez pas les gars, je vais le faire... Rpondis Yumi.

Une heure plus tard, nos trois amis frappaient la porte de Jrmie, n'entendant aucune rponse, ils entrrent.

Jrmie tait couch sur son lit et ne fit aucun mouvement quand ses amis entrrent.

Il ne parut remarqu leur prsence que lorsque ceux-ci s'assirent au bord du lit, que Jrmie les regarda.

- Merci... murmura-t-il enfin.

Pour la premire fois depuis des sicles il leur sembla, Jrmie leur adressa un vrai sourire de reconnaissance.

Et ils ne l'avaient pas vol!

Mais malgr tout, on voyait bien qu'il restait encore fort tourment.

Yumi frissonna, elle tait sre de ne jamais oublier la lueur peur dans les yeux de son ami.

Aussi, elle essaya de lui changer les ides :

Elle se tourna vers la porte et appella :

- Viens.

La porte s'ouvrit.

- Aelita ! S'exclama Jrmie.

Aelita se tenait dans l'embrasure de la porte. Plus jolie et anglique que jamais, ses courts cheveux roses encadrant son visage d'une aura de mche folles, ses yeux verts meraude brillant d'une folle angoisse contenue et d'une joie irrpressible de les voir tous les quatre en vie.

Elle resta immobile quelques secondes avant de se prcipiter dans les bras de son ami, et l'treindre. Elle enfoui sa tte dans le creux de son paule.

- Jrmie... j'ai... j'ai eu si peur de ne jamais te revoir...

- Moi aussi Aelita...

Les trois autres les observrent avec une tendresse amuse.

- Bon, allez, venez me montrer cet exercice d'algbre que vous ne comprenez pas. Dit brusquement Yumi en entranant Ulrich et Odd avec elle.

- Hein mais on a pas d'exercices d'algbre nous ! Rpliqua Odd.

Ulrich lui fit les gros yeux et Odd tilta.

- Ah bah oui, ce fichu exercice... je l'avais compltement oubli... allez, plus les...

Mais Yumi l'entrana dans sa chambre et la fin de sa phrase fut couverte.

Aelita et Jrmie restrent silencieux un instant, puis, Aelita murmura:

- J'ai eu tellement peur de ne plus vous revoir... XANA a essay de m'liminer.

- Je sais, il nous l'a dit.

- Vous avez vu XANA ? Sur Terre ?

- Eh bien oui, il a russi a se matrialiser... enfin prendre possession d'un corps.

Un moment de silence, puis:

- Dis Jrmie, comment a s'appelle ce qu'on ressent l'un pour l'autre ?

Jrmie lui pris la main et la regarda tendrement, se noyant encore une fois dans ses yeux d'un vert intense. Il sourit.

- a s'appelle... l'amour... Aelita.

FIN